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'''Capítulo 17: NATURALEZA Y NOVEDAD DE LA OBRA DE CALASANZ. PIEDAD Y LETRAS

Es necesaria una pausa en el ritmo de nuestra narración histórica. Pronto o tarde había que hacerla; pero hemos preferido esperar hasta ahora, por no entorpecer el proceso evolutivo de la obra de Calasanz. Una vez transformadas las Escuelas Pías en Orden religiosa, con la estabilidad y categoría eclesial que la colocan en el concierto de las demás Ordenes de la Iglesia, podemos volver la mirada hacia atrás y examinar con detención su naturaleza y su trascendencia en la historia de la cultura. A estas alturas de nuestra narración, después de unos veinticinco años de su modesta aparición, es ya una obra madura con finalidad definida, estructuras, métodos e ideas claras y estables en su doble aspecto de corporación religiosa de Iglesia y de institución cultural y social en el mundo de la civilización humana.

No intentamos dar una visión exhaustiva del tema, sino simplemente trazar en pocas líneas el cuadro de cada uno de los aspectos que nos definen la obra en su totalidad, Tales aspectos serían en concreto: social, eclesial, religioso-espiritual, pedagógico e histórico. Naturalmente, el aspecto determinante y específico de las Escuelas Pías es el pedagógico-educativo, centrado en el lema propio de la Orden: Piedad y Letras. De aquí que merezca mayor atención y más páginas que los otros. El aspecto histórico es como un complemento lógico del anterior. En él queremos presentar un esbozo de la situación histórica en que se hallaba la 'escuela popular' en las naciones más significativas de Europa, o, mejor dicho, en aquellas que más han investigado sobre su propio historial pedagógico, intentando colocar modestamente a José de Calasanz en el lugar que le corresponde.

=Notas=

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