Josep Calassanç Casanovas Manent
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Procedencia
Demarcación Cataluña
Cualidades
General de la Orden.
Fechas
Sabadell (Barcelona) 12-4-1815, Roma 8-5-1888
Biografía
En su vida se distinguen dos períodos: el español (1815-1868) y el romano (1868-1888). Del primero cabe se destaquen sus estudios humanísticos en el colegio escolapio de Sabadell, participando en la Academia pública de gramática (1826) y la de retórica (1828). Vistió el hábito escolapio en Sabadell el 12-2-1829. Cursó filosofía en Igualada, defendiendo en 1833 unas «Conclusiones filosóficas»; estudió griego en Mataró, logrando notable dominio del mismo. En Moyá (1835-1836) inició los estudios teológicos, que, al sobrevenir la destrucción de las Órdenes Religiosas con excepción de las Escuelas Pías, terminó en el Seminario de Barcelona en 1840, año en que se ordena sacerdote. En la Escuela de matemática de la Junta de Comercio de Barcelona, instalada en La Lonja, cursó en 1837-1839 estudios superiores con el profesor Novellas, mereciendo actuar en pública Academia en 1839. Fue miembro y luego Presidente de la Academia Filomática de Barcelona. Residía el P. Casanovas en el internado de San Antón; era hombre de gran capacidad de trabajo. Pueden estudiarse en él facetas tan diversas como las de calígrafo, latinista, helenista, matemático, jurista y pedagogo, pero sobre todo se admira su mérito personal en que superó a todos los escolapios contemporáneos. Ejerció 13 años la enseñanza primaria; fue director de colegiales mayores seis años por lo menos; Consultor Provincial durante trece; Secretario Provincial del P. Tarter durante diez (1852-1863). En esta época logró celebridad como orador sagrado, nombrándosele Predicador Supernumerario de S. M. Isabel II. El 19-3-1863, tomó posesión de la Presidencia del colegio de Mataró; realizó en él notables mejoras y acrecentó su fama. En mayo de 1865 recibió el nombramiento de Asistente General de España por voluntad de Pío IX, con residencia oficial en el colegio de San Antón de Madrid. En 1866 actúa de Visitador Provincial Delegado de los colegios de Cataluña y luego en 1867 como Secretario del Rvmo. P. Ramón del Valle, Vicario General de España. En noviembre del mismo año, es designado Preceptor de Religión del duque de Maqueda y conde de Cabrera. Quizás obtuvo un decreto especial para que en Cataluña se enseñara en catalán el Catecismo. Nombrado General de toda la Orden por S.S. Pío IX el 26-8-1868 lograba en julio de 1869 que el Capítulo General español aceptara sus proposiciones de reunión oficial con Roma, dando cumplimiento a los deseos del Papa. El estado de la Orden fuera de España era lamentable: se hallaban desgajadas del centro jerárquico romano las provincias de Centroeuropa y maltrechas totalmente las del Norte de Italia por la supresión de Órdenes religiosas decretada por el Gobierno unificador de Víctor Manuel. Luego en 1870 llegó la misma desolación a la Provincia Romana, incautándose el Gobierno de los colegios; inútiles fueron sus esfuerzos por salvar los de San Pantaleón y San Lorenzo in Borgo. Logró salvar en cierto modo el Colegio Nazareno. Quedó él en San Pantaleón como Custodio de las reliquias del Santo Fundador. Anteriormente promovió la renovación del noviciado romano y los estudios de los júniores. Orientó la creación en España de la Casa Central de estudios de San Marcos de León e inspiró la creación de los generalicios en Irache (Navarra); se preocupó por los colegios de Cuba y creó, mediante el P. Ramón Cabeza de la Provincia de Castilla, las Escuelas Pías Americanas en Buenos Aires. Aumentó las escuelas en la casa de San Pantaleón. Recorrió en visita de cortesía las Provincias escolapias de Centroeuropa (1877), invitando a una mayor unión con Roma. Reelegido General en 1872 y 1878, logró un Vicario, Mauro Ricci, en quien descargar responsabilidades en 1884. León XIII le mantuvo en el cargo de General hasta su muerte. Fue muy apreciado de Pío IX y León XIII. Apoyó cuanto pudo a la naciente Congregación de MM. Escolapias, cuyo casi fundador era su hermano de sangre y hábito el P. Agustín. Pretendió crear en Roma un noviciado «Urbi et Orbi» para proveer de escolapios indígenas a diversas naciones que pedían fundación mediante los obispos que acudieron al Concilio Vaticano en que él también intervino. Logró la beatificación de Pompilio M.ª Pirrotti.
Obras
- Elementos de Historia de España para las clases de instrucción primaria. Barcelona, Gaspar 1855 (varias ediciones)
- Reglamento del Seminario de San Antón, en: V 5, 900-906.
Bibliografía
- Bodas de oro. Escuelas Pías de Barcelona
- Revista Calasancia 159 (1926) 280-288 y en LAS-II
- Malavisi, D., De vita Josephi Calasancti Casanovas commentarium. Roma 1888
- Necrología Rmi. P.J.C. Casanovas a San Francisco Escuelas Pías Praepositi Generalis. Barcelona 1889. Con versión castellana: Barcelona 1889
- RABAZA, C.: Alma humilde, Barcelona, 1933-IV, 270-313
- Picanyol, L, L’escolapi sabadellenc Josep Calassanç Casanovas. Perfil biogràfíc. Sabadell 1959
- Calonge, J., Biografía del Rdm. P. Josep C. Casanovas, Prepòsit General de les Escoles Pies: en «primer concurs biogràf. Sabadellenchs illustres. Segon dia d’agost del any 1890». Sabadell 1890
- Vilá Pala, C, Calasanz Casanovas, pedagogo y General de una Orden docente. Salamanca 1972
- Petri Casani Positio super virtutibus. Roma 1982, pp. 290, 416, 731, 984, 1897, 1910, 1911, 1953, 1973, 1975-1977, 1979
- Ausenda, G.-Vilá Palá, C, Pío IX y las Escuelas Pías. Roma 1979, pp. 87-138.
Redactor(es)
- Claudio Vilá, en 1983, artículo original del DENES II
