GinerMaestro/Cap03/07

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03.07. Sus primeras letras

En Peralta, pues, había una escuela de primeras letras. A ella aluden la anécdota anterior y los recuerdos de don José Marquet al evocar al pequeño José Calasanz Gastón recitando los Milagros de Nuestra Señora. Este último detalle piadoso podría hacernos suponer que la escuela se tenía en la parroquia por alguno de los beneficiados que la servían, que no eran pocos. La escuela era entonces sólo para niños y a ella fueron también los dos hermanos mayores, Juan y Pedro Calasanz, pues nos consta documentalmente que tanto Pedro el padre como Pedro el hijo sabían escribir, y lógicamente también Juan sabría. Sin embargo, la madre y la hermana Esperanza dicen no saber escribir, y lo más probable es que tampoco supieran las otras hermanas. Raras eran las mujeres que supieran leer y escribir, sobre todo en ambientes rurales.

En la escuela o en la parroquia aprendió también el catecismo. En esos años de su infancia se estaba celebrando el Concilio de Trento (1545-1563), en cuya sesión XXIV (11 de noviembre de 1563) se prescribió que al menos los domingos y días festivos se enseñara los rudimentos de la fe a los niños en las parroquias. En 1561 había publicado el dominico fray Pedro Mártir Coma un catecismo en catalán y en los años siguientes el obispo de Urgel, don Pedro Castellet (1561-1571), lo había repartido por toda la diócesis para que sirviera de texto en la enseñanza de los niños y fuera leído públicamente en las iglesias a los fieles en los días festivos.

En Peralta no había escuela de latín. Desde Roma, el 25 de noviembre de 1592 escribía el Doctor Calasanz al párroco de su pueblo, don José Texidor, aludiendo a la carta que le había escrito el 29 de septiembre: 'Hame parescido muy acertado que hayan conduhido Maestro que enseñe latinidad en esse lugar, que será facilitar a los padres que hagan aprender letras a sus hijos, que es una de las mayores herencias que les pueden dexar'. Efectivamente, “el consejo y universalidad” de Peralta había ‘conduhido’ para maestro a “Antonio Rauleda licenciado, natural de Castigaleu”, pueblo del Condado de Ribagorza, al norte de Benabarre. Cuando acabó, pues, la escuela elemental, José Calasanz Gastón tuvo que salir de Peralta para seguir estudiando, por deseo de sus padres. Y agradecido por ello, reconocía luego —en su ancianidad romana— que era la mejor herencia que le habían dejado.

Antes de que el estudiante saliera del pueblo, habían dejado el hogar paterno dos o tres de sus hermanas: la mayor, María, se casó en 1561 con Pedro Ferrer y siguió viviendo en Peralta; hacia 1565 se casó Juana con Juan Blanch, 'alias Agostí', y se fue a vivir a Benabarre, de donde era el marido; y probablemente en esos mismos años, entre 1561 y 1565, se casó también Magdalena con el peraltense Antonio Juan Pastor, quedándose en el pueblo. Junto a sus padres seguían Juan y Pedro, Esperanza e Isabel.