General34/Preparación del Capítulo General de 1919; desarrollo y reelección del P. Viñas

El grupo de la oposición a la reelección del P. Viñas: incluso se fotografían juntos. De abajo arriba, y de izquierda a derecha: Secondo Gandolfi, Giuseppe Pusino, Paolo Santangeli, Filippo Calastri (no capitular), Pasquale Vannucci, Giuseppe Del Buono, Guido Meucci, Domenico Sciarra, Francesco Torbus, Alberico Ferrini (no c.) y Egidio Pistelli (no c.)

Preparación del Capítulo General de 1919; desarrollo y reelección del P. Viñas

Todo lo que hemos expuesto hasta aquí puede dar una clara imagen a los estudiosos de los graves problemas y dificultades, externos y personales, del gobierno durante el generalato del P. Viñas. A todo esto hay que añadir todas las miserias y calamidades sufridas por mucha gente durante los años 1914-1918, pues la guerra no solo dañó las condiciones económicas del Instituto, sino que además incluso impidió su ministerio escolar, y empezó a erosionar las raíces de la vida religiosa. En consecuencia, el P. Viñas debía llevar sobre sus hombros un peso que casi excedía las fuerzas humanas. Para ayudarle y sostenerle, a pesar de todo tipo de dificultades, pudo contar con la ayuda de los Padres españoles de la Curia y del Emmo. y Rvdmo. P. Alfonso Mistrangelo.

Se llegó, pues, a la celebración del Capítulo General de 1919. Según nuestras Constituciones, este Capítulo debía haberse celebrado al completarse el sexenio 1912-1918, es decir, en el verano de 1918, y de hecho se había intimado para entonces correctamente el 12 de septiembre de 1917, pero a causa de las dificultades sufridas en Roma, con permiso de la Santa Sede, se difirió hasta el año 1919. En el mes de diciembre de 1918, a causa de la difícil situación de las provincias ultramontanas, y para poder someter al juicio del Capítulo General de manera más precisa, tras un examen previo de la Congregación General, la congregación General resolvió, en la sesión del 12 de diciembre, pedir un nuevo retraso hasta el verano de 1920. Pero el 10 de enero la respuesta recibida fue negativa, de modo que el Capítulo General debía celebrarse en verano de 1919. El P. Viñas suspendió inmediatamente la revisión de las Constituciones apenas comenzada por la Congregación General, intentó prorrogar por un decenio el sistema de capítulos locales y vicariales en las demarcaciones americanas, aprobado el 5 de noviembre de 1908, y en el mes de marzo del mismo año señaló la Abadía Fiesolana junto a Florencia como sede del futuro Capítulo, cosa que comunicó a los interesados mediante un decreto de fecha 4 de abril.

El 23 de mayo se obtuvo también permiso de la Santa Sede para que los vocales de las provincias de Bohemia, Austria y Hungría, impedidos, para poder intervenir en el Capítulo General, pudieran enviar papeletas de voto cerradas que serían abiertas durante el Capítulo. Para que el futuro Capítulo General pudiera tratar de manera más ágil, el mismo P. Viñas preparó una serie de memorias históricas y jurídicas, que fueron leídas previamente, examinadas y aprobadas en sesiones de la Congregación General durante los meses de junio y julio. Así, en la sesión del 18 de mayo fueron leídas y aprobadas la “Memoria sobre la composición jurídica y canónica de la casa de Lovaina” y las “Proposiciones acerca de las nuevas Constituciones”. En la sesión del 14 de junio se aprobó la “Proposición sobre la venta de las Casa Generalicia”, y el 22 de junio de 1919, la “Proposición sobre las relaciones económicas entre la Curia General y la Casa de Cracovia”.

Finalmente, justo antes de la celebración del Capítulo General, en audiencia concedida el 8 de julio, se obtuvo de Benedicto XV la sanación, en lo fuera necesario, de las elecciones recientemente hechas en Hungría, pues habían surgido dudas en cuanto a su validez, por ignorancia del novísimo Código de Derecho Canónico.

De este modo, desde el punto de vista jurídico, todo estaba bien preparado para celebrar el Capítulo General. Pero la preparación psicológica no fue tan feliz. Pues, a causa de no tener un local adecuado, por primera vez en la historia de nuestra Orden fue necesario celebrar el Capítulo General fuera de Roma. Lo cual fue un desdoro para nuestra Orden, aunque la presencia en Florencia del Emmo. Mistrangelo, primer Cardenal de nuestra Orden, disminuyó y mitigó algo la cosa. Además, la provincia romana, a causa de la venta de la Casa Generalicia, era opuesta al P. Viñas, y, recordando sus muchas “injurias”, excitó a los religiosos de las demás provincias italianas contra el P. Viñas, “enemigo de los italianos”. Enterado de ellos el P. Viñas, quiso aplicar castigos a los reos, pero fue disuadido por algunos. Por lo demás, el mismo Presidente del Capítulo, el Cardenal Basilio Pompili, era ya opuesto al P. Viñas, tanto por la venta de la casa Generalicia, como por el asunto del P. Pietrobono.

El Capítulo comenzó por fin el 27 de julio de 1919, con la presencia del Cardenal Mistrangelo, ex General, y 37 Padres Capitulares, de los cuales 18 eran italianos, 18 españoles y 1 polaco. Todo procedió tranquilamente en el Capítulo hasta la sesión de la elección, y no sin éxito y aprecio de la persona del mismo P. Viñas, que ya el 27 de julio, en la primera sesión, presentó oportunamente la relación de los principales acontecimientos del septenio, y el 29 de mismo mes con gran éxito personal presentó el primer borrador de las Constituciones y las reglas que seguirían al texto definitivo, y que fueron aprobadas por unanimidad. Se aprobaron también los informes sobre la venta de la Casa Generalicia, los asuntos de las casas de Lovaina y Cracovia y también la administración de la Caja General.

Se llegó así al 31 de julio, día en que debía ser elegido el nuevo General. Para la reelección, según el decreto del Capítulo General de 1718, el P. Viñas necesitaba 5/6 de los votos. Cantidad que no pudo obtener, aunque en las doce votaciones que se hicieron obtuvo siempre más de la mitad de los votos, e incluso más de los dos tercios, mientras que el más votado de la parte contraria, el P. Luigi del Buono, nunca recibió más de diez votos. Como el P. Viñas noto cierta oposición contra él a partir del sexto o séptimo escrutinio, decidió renunciar a la voz pasiva, y manifestó su intención al P. Juan Borrell, secretario adjunto del Capítulo. Pero este dijo al P. Viñas, que ya iba a renunciar, le dijo que debía cumplir la voluntad de Dios forzosamente. Así, después de doce votaciones, fue necesario llegar a un compromiso. Los capitulares designaron a los siguientes cinco compromisarios: el Excmo. y Rvdmo. Cardenal Alfonso Mistrangelo, ex General; el P. Melchor Rodríguez, Vicario General de España; el P. José C. Homs, Asistente General por España; el P. Marcelino Ilarri, Procurador General, y el P. Alessandro Pessuti, Provincial de Toscana. El P. Pessuti votó por el por el P. Luigi del Buono, y todos los demás, por el P. Viñas. De modo que a las doce y cuarto, con gran fatiga por parte de los Emmos. Cardenales y de los demás capitulares, se puso fin a esta difícil sesión: resultó elegido el P. Viñas, pero no sin gran fastidio para muchos. El mismo Cardenal Vicario, Presidente del capítulo, Emmo. y Rvdmo. Basilio Pompili, no quiso decir el discurso preparado para la ocasión, ni se quedó por más tiempo con los Padres Capitulares; tan solo entregó más tarde el texto al P. Viñas, para que lo incluyera en las Actas del Capítulo.

El día siguiente, 1 de agosto, se pasó a la elección de los Asistentes Generales. Por la provincia Romana fue elegido el P. Salvatore Addeo; por las provincias italianas, el P. Jacopo Catelani, de Toscana; por las provincias de España, el P. Marcelino Ilarri, de Aragón; por falta de candidatura por parte de la provincia de Hungría, no durante el capítulo General, sino después, la Congregación General eligió al P. Antonio Wagner. El P. Viñas nombró Procurador General el 2 de agosto al P. Everardo Boschi dela Virgen de los dolores, desconociendo lo que haría más adelante. Ese mismo día se aprobaron algunas proposiciones de mayor importancia, sobre estudios superiores, promover el culto de los Venerables de la Orden, erección de una basílica en Peralta, sobre no rechazar nunca a los niños pobres en las Escuelas Pías, sobre adquirir en Italia solo después de la ordenación sacerdotal. El día siguiente, 3 de agosto, se dio fin al Capítulo y se firmaron las Actas.

En Roma fue inmediatamente informado el Sumo Pontífice, y no de manera objetiva, por el Cardenal Vicario, Presidente del Capítulo, de las dificultades para la reelección del P. Viñas, de modo que, cuando el P. Viñas regresó a Roma el 7 de septiembre, y fue a visitar a Benedicto XV, le oyó decir que los Capitulares no querían hacerle de nuevo Prepósito General. El P. Viñas intentó explicarle, en vano, que siempre había obtenido dos tercios de los votos. Las primeras informaciones recibidas siguieron pesando, y el mismo Pontífice le dijo abiertamente al P. Viñas que no convenía elegir un General de la Orden español. Por lo demás, el mismo Cardenal Vicario informó a la S. Congregación de Religiosos sobre los sucesos del Capitulo General, y en todas partes fue diciendo que los Capitulares no querían que el P. Viñas fuera elegido, y que en la provincia romana no le querían. De este modo el buen nombre y la autoridad del P. Viñas disminuyó mucho ante toda la Curia Romana, lo cual hizo bastante precarias las condiciones y la esperanza de futuro de su gobierno desde el principio, y mostró los primeros signos de su futura ruina.

Por tanto, el Capítulo General de 1919 no puede ser incluido entre los más felices de nuestra Orden, pues tuvo consecuencias psicológicas infelices, y el “éxito” mayor del mismo, la presentación de las nuevas Constituciones y la aprobación de las normas para que continuara los trabajos de su revisión la Comisión designada para ello, no tuvo mayores consecuencias, pues las Constituciones aprobadas por el Capítulo General y presentadas a la Santa Sede, no recibieron la aprobación deseada.

El capítulo General de 1919 puso fin en cierto modo al septenio comenzado en 1912, pero no abrió nuevas y más felices vías para el futuro. Aparte de la aprobación de las Constituciones, el único proyecto de importancia con respecto al futuro fue el de los estudios superiores de los religiosos, y los medios para realizarlo. Pero se trataba solamente de 4 personas de toda la Orden, que en aquel tiempo contaba con más de 2000 religiosos. Finalmente, los gravísimos problemas de las provincias de Hungría, Austria y Bohemia, a causa de la ausencia de sus Superiores y vocales en este Capítulo General, no fueron resueltos.