GinerProceso/Cap3

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CAPITULO TERCERO: INTERVALO HASTA EL PROCESO APOSTOLICO

Refiere el P. Caputi que una vez terminado el Proceso Ordinario-no juzgaron oportuno los Padres de S. Pantaleón dar ningún paso para la instrucción del Proceso Apostólico durante el pontificado de Inocencio X, dado que a él se debía el estado de postración de las Escuelas Pías. Pero no puede darse demasiado peso a esta motivación, pues el Papa no había puesto obstáculo alguno para que se iniciara el Proceso Ordinario, aun habiendo sido informado desde el principio por el Vicegerente Rinaldi y por el Cardenal Ginetti, como recordó Caputi. Más todavía, el doble Proceso Ordinario se había llevado a cabo totalmente durante el pontificiado del Papa Pamfili, sin que se notara ninguna interferencia adversa por parte suya ni por parte de los supervivientes, que habían decidido ia destrucción de la Orden y la consiguiente deposición definitiva de su Fundador de su oficio de General. Por otra parte, aun en el caso de que tales recelos tuvieran consistencia, no valdría la pena tomarlos en consideración, pues sólo hubieran sido causa de una insignificante demora de cinco meses, dado que la entrega de las Actas del Proceso Ordinario a la Sda. Congregación de Ritos fue el 7 de agosto de 1654 y el papa Inocencio X murió el 7 de enero •de 1655.

La elección del nuevo Papa, Alejandro Vil, causó honda satisfacción en los escolapios, pues su sincera amistad con el P. Carlos Mazzei, miembro de la comunidad de S. Pantaleón, remontaba a los tiempos en que Mons. Chigi era Nuncio Apostólico en Aquis-<jrán, o probablemente antes. Cuando en 1652 fue nombrado Chigi Cardenal Secretarlo de Estado en sustitución del difunto Cardenal Panziroli, declarado adversario de las Escuelas Pías, tanto el P. Mazzei como los PP. Berro y Caputi fueron a cumplimentarle y a encomendar a su intercesión el arduo problema de la restauración de la Orden. Pero a pesar de las buenas intenciones, promesas y sinceros deseos del Cardenal no se pudo conseguir nada, pues el papa Inocencio X se mantuvo inflexible.

Este intrincado problema de la reintegración de la Orden había ocupado un lugar preferente en las preocupaciones y desvelos del anciano Fundador. Después de su muerte continuaron sus hijos importunando a la Santa Sede para que se abrogara o derogara el Breve inocenciano de supresión, apoyados principalmente en la diplomática intervención de la corte de Polonia, pero todo fue inútil. Las esperanzas puestas en la intervención del Card. Chigi, como Secretario de Estado, se agostaron también frente a la actitud decidida del papa Pamfili. De aquí que al ser elegido Papa el Cardenal Chigi, los Padres de S. Pantaleón vieron llegado el momento de conseguir lo que habían estado suplicando inútilmente durante casi un decenio. Ante la importancia de la cuestión de la reintegración de la Orden, quedó preterida por el momento la Causa de la Beatificación del Fundador, tanto más cuanto que los que asumieron sobre sus hombros la empresa fueron los PP. Caputi y Berro, que oon extraordinaria habilidad y superando obstáculos no insignificantes consiguieron en nueve meses el Breve Apostólico Dudum felicis recordationis, por el cual las Escuelas Pías volvían a renacer como Congregación de votos simples, con gobierno central, conexión jurídica entre las casas, Cardenal Protector, etc..

El 12 de marzo de 1656 el Cardenal Ginetti, como Protector de la Congregación, hizo leer en S. Pantaleón el Breve pontificio y el nombramiento del nuevo General, con sus cuatro Asistentes. El nuevo General era el P. Castilla y los Asistentes los PP. Castelli, Fedele, Scassellati y Juan Esteban Spinola.

Una de las primeras cuestiones tratadas por la nueva Congregación General fue el nombramiento de Superiores. Y el primer nombramiento propuesto fue el del Rector de S. Pantaleón, en el que no fue fácil ponerse de acuerdo. Entre los nombres presentados aparece el del P. Vicente Berro, pero no fue aceptado. El 11 de abril se trató de la elección de Provinciales y de nuevo sonó el nombre del P. Berro como Provincial de Roma, pero tampoco fue aceptado. Terminada la elección de todos los Provinciales de la Orden, se propuso inmediatamente al P. Berro como Rector de Narni y fue aceptado por unanimidad.

Indudablemente había en la nueva Congregación General personas interesadas en retener en Roma al P. Berro y por ello fue propuesto para Rector de S. Pantaleón y luego para Provincial romano, pero la mayoría estaba dispuesta a impedir que se quedara en Roma y por ello rechazó dichas candidaturas y propuso la tercera, consiguiendo su intento. No es difícil imaginar quienes tramaron esta especie de destierro camuflado del P. Berro. Ya hemos visto que el P. Fedele junto con el P. Gavotti obstaculizó el nombramiento de Procurador de la Causa, por el que tanto se esforzaron los PP. Berro y Caputi.

Y cuando Fedele llegue a General, una de sus primeras decisiones será alejar de Roma a Caputi. Berro ya habrá muerto entonces. El Padre Scassellati durante su futuro Generalato mantendrá también alejado de Roma a Berro. No hay duda, pues, que Fedele y Scassellati estaban interesados por alejar a Berro de Roma, secundando además las sugerencias y presiones de los adversarios de Berro, como Gavotti. Berro era partidario de la reintegración de la Orden a su primitvo estado de estricta observancia, mientras Fedele y Scassellati miraban a una restauración moderada, incluso sin votos solemnes, sin tanto rigor en la pobreza y en otros particulares. A estos dos se añadió el P. Spinola, aunque por otros motivos más superficiales. El P. Spinola venía de Narni, en donde había asistido ©spiritualmente a las monjas de S. Bernardo. Al venirse a Roma, sus monjas quedaban sin director espiritual, y tenía que encontrar un hombre de espíritu que supliera sus veces. Y el P. Berro le pareció el más indicado, y por ello al proponerle como Rector de Narni, no hubo dificultad en admitirle.

Eran innegables los méritos de Berro en las dos Causas máximas de la Orden, como eran la reintegración y el Proceso de Beatificación.

Y ambas Causas estaban aún en el aire. El era el hombre indicado para continuar tales empresas. No obstante, y tal vez precisamente por ello, Berro tuvo que abandonar Roma y marchar a Narni. Y ambas causas fueron abandonadas por el momento. Con tales Asistentes no se podía esperar mucho.

Pasó un año entero. La total indiferencia de la Curia General por el Proceso del Fundador debió mover a alguien a buscar medios para salir de aquel punto muerto. Se podría pensar que Caputi recurrió a la diplomacia para conseguirlo. Pero el hecho de que en sus Memorias no aluda a ello, nos hace suponer que fue ajeno esta vez a tales trámites. Sea quien fuere, el caso es que el 18 de mayo de 1657 el P. General presentó a sus Asistentes un memorial de la Nación Española, en el que se pedía que se eligiera al P. Berro Procurador de la Causa del Siervo de Dios. La idea fue aceptada por lo visto de mala gana, pues incomprensiblemente decidieron que efectivamente el P. Berro se encargara de la Causa, sin darle el título de Procurador General, pero el P. Berro se negó a aceptar la propuesta con tales condiciones.

Si durante el resto de su Generalato el P. Castilla dio algún paso más a favor de la Causa de su santo predecesor, no lo sabemos. Como tampoco sabemos en concreto a qué se redujo su intervención positiva, al menos apreciable, en los años en que como Rector de San Pantaleón o General de la Congregación hubiera podido influir tanto con su autoridad para aminorar la prepotencia de los adversarios de la Causa. Ni como Rector ni como General podemos atribuirle documentalmente alguna iniciativa al respecto. Si se hizo ©) proceso ordinario se debió al P. Baldi, que lo inició. Los dos años que duró su Rectorado (1649-1651) son los dos únicos en que no gobernó en S. Pantaleón el P. Castilla desde la muerte del Fundador hasta su propia muerte. Es cierto que el proceso ordinario terminó cuando era Rector el P. García, pero no consta que se debiera a él concluirlo. Una vez empezado siguió imperturbablemente y sin obstáculos hasta el final. Pero el P. García, sin embargo, no osó tomar decisiones ni para empezar el proceso diocesano, cuando era Rector, ni para encaminar el apostólico, cuando era General. Tampoco quiso presentarse como testigo para deponer, a pesar de ser requerido. Ciertamente no podemos atribuir estas actitudes negativas a su mala voluntad o a oposición a la Causa. La quería sinceramente. Pero era hombre de poca decisión, escrupuloso y obsesionado por la idea cíe mantener la paz en la comunidad, y el ambiente en que le tocó v¡vir le acobardó sobremanera.

No acabó el trienio de su Generalato. Murió en febrero de 1659. Le sucedió como Vicario General el primer Asistente, P. José Fedele, hasta el próximo Capítulo General, celebrado en mayo del mismo año.

En este primer Capítulo General, celebrado después de la parcial restauración de la Orden, se expresó el deseo unánime de que se nombrara un Procurador de la Causa, pues desde el alejamiento de Roma del P. Berro ni siquiera se había provehido a reemplazarle en su cargo de Procurador. Entre los capitulares estaba el Padre Berro, Rector de Narni, como Vocal de la Provincia Romana, al que probablemente miraban todos como el Procurador nato del Proceso. Pero el nuevo General, Camilo Scassellati, no estaba dispuesto a tener a su lado al P. Berro, sea porque disentían diametralmente respecto al modo de concebir la observancia regular y el espíritu del Instituto, sea por la aversión que sentían contra él algunos miembros de la Comunidad de S. Pantaleón, partidarios del nuevo General. La solución adoptada respecto a Berro, por segunda y no última vez, fue alejarle de Roma con un nuevo cargo. Se le nombró Provincial de Liguria.

Sería injusto ver solamente animosidad o malevolencia en la actitud del P. Scassellati respecto al P. Berro. El P. Berro era un hombre de valía y no precisamente limitada a sus funciones de Procurador o de hábil diplomático en el ambiente de la curia romana. Por otra parte, la peste de 1656 había esquilmado las filas de los nuestros, y a esta calamidad se añadía la no menos grave de la dispersión de personal durante el decenio de la supresión inocencia-na, lo cual planteaba al General serios problemas a la hora de repartir cargos y oficios. Y el P. Berro era dignísimo de ser nombrado Provincial. Prescindiendo, sin embargo, de la actitud de Scassellati respecto a Berro, hay que reconocer que durante el primer trienio de su generalato, que duró un sexenio, dio muy pocas pruebas de interesarse por la Causa del Fundador, a pesar de que en un principio hubiera parecido entusiasta por su glorificación, como podría deducirse de su famosa oración fúnebre en la celebración oficial del Colegio Nazareno, pasados unos meses de la muerte del santo, o del hecho de haberse presentado como testigo en el proceso informativo, o de haber intervenido en los primeros intentos de nombrar Procurador.

No sólo hay que lamentar que el P. General se desembarazara del Padre Berro, sino también que no confiara la Procura al P. Caputi, que había dado sobrados motivos para ello, además de que el P. Berro, antes de partir para Genova, había entregado al P. General un memorial, proponiendo que nombrara Procurador al P. Caputi, corno el hombre más enterado de todo lo referente a la Causa y muy práctico en cuestiones curiales. El P. Scassellati no atendió las recomendaciones de Berro, sino que dejándose llevar por partidismo y amistad personal nombró Procurador, con fecha de 26 de agosto de 1659, al P. José Pennazzi.

No pasó mucho tiempo sin que el P. General, instigado por elementos hostiles al círculo de Berro, particularmente por el intrigante Gavotti, encontrara un motivo para alejar también de Roma al íntimo amigo y colaborador de Berro, P. Caputi. La ocasión se presentó cuando, teniendo que mandar a Florencia al P. Morelli por atender a los ruegos del Gran Duque de Toscana, se tuvo que buscar a alguien que le pudiera sustituir en Chieti, en donde residía. Y ese alguien fue precisamente el P. Caputi.

Durante el período en que fueron alejados de Roma con razones aparentemente plausibles los PP. Berro y Caputi, fidelísimos partidarios de la antigua tradición de la Orden y custodios celosos de los recuerdos y documentos relativos al Fundador, los viejos partidarios de Mario y Cherubini dominaron la situación y formaron la camarilla de confianza del P. Scassellati, que aunque ajeno a las responsabilidades de los que tramaron la ruina de la Orden, se sentía más ligado a ellos por su tendencia moderada en la interpretación de la observancia regular, contra la que se mostraban irreductibles Berro y Caputi. Y no es de extrañar que en tales circunstancias se dejara de parte la Causa del Fundador. Pero no se contentaron con esto, sino que dolosamente y con el consentimiento del mismo P. General se quemaron muchos documentos importantísimos referentes al tiempo de la persecución del Fundador, en los que seguramente quedaban comprometidos sus propios nombres, como adictos a las maquinaciones de Mario y Cherubini. El P. Berro recuerda más de una vez con indignación y gritos de dolor este delito, atribuyéndolo nominalmente al P. Glicerio Ceruttl y al P. Scassellati. Y no olvida tampoco esta vileza el P. Caputi en sus Memorias. Las consecuencias de esta quema fraudulenta de documentos fueron gravísimas, no sólo para la historia objetiva de aquellos hechos dramáticos, sino incluso para la fama misma del Fundador, pues su Proceso Apostólico estuvo en trance de fracasar para siempre por falta de documentos que testificaran su total inocencia ante las gravísimas disposiciones de la Santa Sede contra él y contra su Orden.

La despreocupación e indiferencia del P. Pennazzi y aun del Padre General por la Causa del Fundador hacían más insoportable la ausencia forzosa de los PP. Berro y Caputi. Quienes deseaban ardientemente que el Proceso se continuara a toda costa, empezaron a moverse para conseguir que volvieran a S. Pantaleón los insustituibles Berro y Caputi. El P. Pedro Mussesti, Asistente General y Rector de San Pantaleón, acompañado por el Hno. Eleuterio Stiso, amigo y colaborador fiel de Caputi, acudieron al Cardenal Lorenzo Imperiali, que apreciaba mucho al P. Caputi, para que exigiera al P. General su inmediato retorno a Roma. Expusieron al Cardenal el estado de abandono de la Causa del Fundador, y la necesidad de que volviera Caputi para llevarla adelante. El Cardenal pidió al P. Genera! la vuelta de Caputi, aduciendo que le necesitaba para sus servicios personales. Y el P. General, después de provocar la indignación dei purpurado por una primera negativa, condescendió en llamar al "desterrado". Pero en vez de asociarle a la comunidad de S. Pantaleón, le mandó a la casa del Borgo con nombramiento de Maestro de Novicios. Más tarde, ante nuevas instancias de Imperiali, sugeridas por Caputi y sus amigos, fue trasladado a S. Pantaleón, renunciando antes a su cargo de Maestro de Novicios.

Desde su regreso a Roma el 15 de diciembre de 1660, el Padre Caputi no había cesado de importunar al P. General para que promoviera la Causa del Fundador, y particularmente al pasar a San Pantaleón reiteró sus instancias al General y al P. Mussesti para que se nombrara a un responsable o Procurador de la Causa, ya que el Procurador General, a quien correspondía este oficio, no se interesaba lo más mínimo.

Las instancias de Caputi, unidas tal vez a las del P. Asistente Mussesti, produjeron un cambio favorable en el General, pues en la sesión de la Congregación General del día 27 de mayo de 1661 se deliberó que el P. Berro renunciara a su cargo de Provincial de Liguria y se viniera a Roma para encargarse de la Causa del Fundador. En la misma sesión se nombró al nuevo Provincial de Liguria. No obstante, junio a la patente del nuevo Provincial no aparece la patente de Procurador para el P. Berro, que no se le dio nunca, sin duda para no contrariar al P. Pennazzi, que era oficialmente el Procurador General.

La deliberación anterior no tuvo efecto, pues el recién nombrado Provincial de Liguria, sucesor de Berro, murió a los pocos días de su nombramiento, y la Congregación General decidió en sesión del 17 de junio que el P. Berro, que todavía no había emprendido el viaje hacia Roma, volviera a asumir las funciones de Provincial. Y el Padre Berro tuvo que quedarse en Liguria, esperando nuevas decisiones^ del P. General.

Aquel mismo año (1661) el Papa Alejandro Vil decretó que se hiciera Visita Apostólica general en Roma. El día 10 de octubre el Cardenal Franciotti y el Vicegerente visitaron la Iglesia y casa de San Pantaleón. Hubo muchas quejas contra el gobierno del P. Scas-sellati y entre tantas se aludió expresamente al abandono en que se había dejado la Causa del P. Fundador, pidiendo a la vez que se mandara llamar al P. Berro para que se encargara del asunto. Las acusaciones contra el P. Pennazzi eran más graves, pues además de reconocerle incapaz de ocupar su cargo, se le recriminaba su poca observancia y su excesivo visiteo a casas de seglares y a un determinado convento de monjas. Pero las recriminaciones más graves eran contra el P. Gavotti, muy semejantes a las dirigidas contra Pennazzi, y que coinciden con lo que de él escribirían más tarde Berro y Caputi en sus Memorias.

Los visitadores exigieron al P. General que sacara de Roma al Padre Gavotti, y que llamara de Genova al P. Berro para confiarle la Causa del Fundador. Y el 14 de enero del año siguiente (1662) firmó el P. General la carta obediencial, para que el P. Berro dejara el Provincialato de Liguria y volviera finalmente a Roma.

El motivo de la renuncia del P. Berro al provincialato de Liguria y de su traslado a Roma era evidentemente uno sólo: que se encargara del Proceso de Beatificación. Así se lo había manifestado el General en mayo de 1661 y así lo había impuesto la Visita Apostólica en octubre del mismo año. Pero improvisamente, apenas llegado a Roma, se le nombra Provincvial romano y en la patente nada se dice de su oficio de Procurador o encargado de la Causa. Por tanto, oficialmente continuaba siendo Procurador el P. Pennazzi, pues a pesar de las quejas contra su inhabilidad, los Visitadores no exigieron que fuera sustituido en su cargo, sino simplemente que el P. Berro se encargara de la Causa de Beatificación.

La Visita Apostólica había impuesto el nombramiento de un Provincial Romano, cargo que ejercía hasta entonces el mismo P. General, pero a la vez decidía que el Provincial Romano no tenía jurisdicción ninguna en las casas enclavadas en Roma. Había impuesto también que el Procurador General, junto con el P. General y sus Asistentes residieran en S. Pantaleón. Según estas disposiciones, el P. Berro no podía residir en Roma, sino forzosamente tenía que residir fuera, pues como Provincial Romano no tenía jurisdicción en !as casas romanas, y como no era oficialmente Procurador no podía tampoco exigir como residencia la casa de S. Pantaleón. ¿Y era posible cumplir sus funciones de Procurador "efectivo" de la Causa, sin tesidir en Roma? ¿Para qué había servido renunciar al provinciaiato de Liguria y trasladarse a Roma, si apenas llegado aquí se encontraba con la imposibilidad de residir en ella, y con la carga de otro provinciaiato? ¿Qué sinceridad había en el General al manifestar sus deseos de continuar la Causa? ¿Por qué complicaba tanto las cosas, obstaculizando la acción del P. Berro con el nuevo nombramiento de Provincial y sus relativas limitaciones de residencia?

A pesar de todo, el P. Berro, considerando que desde su ausencia de Roma en 1656 hasta el presente no se había hecho nada por la Causa y las perspectivas no eran muy halagüeñas para el futuro con el Procurador oficial, debió, sin duda, aceptar generosamente el encargo, confiando en que algo se podría hacer, a pesar de las limitaciones.

La llegada a Roma del P. Berro en enero de 1662, como encargado de la Causa, era un motivo de fundada esperanza en !a prosecución del Proceso. No obstante, pasaron todavía dos años sin que se hiciera nada en concreto, debido probablemente a las dificultades que encontró en su nuevo cargo de Provincial romano, ocasionadas, principalmente, por los conflictos surgidos entre él y el Padre General, referentes a la limitación de su jurisdicción provincial. Sólo en los primeros meses de 1664 se reanudaron las tareas preliminares para la introducción de la Causa en la Congregación de Ritos, •es decir, para dar principio a los Procesos Apostólicos. Habían transcurrido inútilmente diez años desde que, en agosto de 1654, se habían entregado a la dicha Congregación las Actas de los Procesos ordinarios.

Hasta el momento la Santa Sede no había intervenido para nada oficialmente en el desarrollo de la Causa de Beatificación. Todo había procedido en el ámbito de las atribuciones del Cardenal Vicario, como Ordinario de Roma. El primer acto oficial por el que una Causa de Beatificación pasa a la competencia exclusiva de la Santa Sede, entonces como ahora, es la llamada Signatura Commissionis o Decreto de Introducción de la Causa, es decir, la aprobación y subscripción del Papa a la propuesta de la Sda. Congregación de Ritos de que una Causa merece ser tratada en dicha Congregación.

Para obtener la Signatura Commissionis se exigen ciertos requisitos, no siempre idénticos en todos los tiempos, pero siempre en aumento a medida que la experiencia de la Congregación de Ritos y las exigencias de la crítica histórica y científica han aconsejado mayor prudencia. Cuando a mediados del siglo XVIII el Papa Benedicto XIV publicó su obra monumental sobre la Beatificación y Canonización de los Santos, enumeraba nueve requisitos, de los cuales, no todos estaban en vigor en el pontificado de Clemente IX en que so obtuvo ia Signatura para nuestra Causa. Concretamente, cuatro de estos requisitos fueron introducidos por Inocencio XI. La revisión de escritos del Siervo de Dios, exigida por los Decretos de Urbano VIII, no se hacía antes de la Signatura, sino después. Sólo más tarde, al final del siglo XVII, prevaleció la práctica de exigirla antes de la Signatura. Todavía, otro de los nueve requisitos enumerados por el Papa Lambertlnl no tenía aplicación entonces, sino que fue introducido más tarde para facilitar el curso de los procesos. Prácticamente, pues, en la época que nos ocupa, se exigían sólo tres requisitos, a saber: 1. La entrega de los procesos ordinarios a la Congregación de Ritos; 2. las llamadas "Cartas postulatorias"; 3. cierta prueba sumaria de la santidad y milagros del Siervo de Dios basada en los procesos ordinarios.

Merece notarse que según el primero de estos nueve requisitos los Postuladores no podían pedir a la Congregación de Ritos la Signatura Commissionis antes de que hubieran transcurrido diez años desde la fecha en que fueron entregadas a dicha Congregación las Actas de los procesos ordinarios. Pero esta norma fue introducida por Inocencio XI en 1678, once años después de concedida la Signatura a nuestra Causa. Si hubiera regido, en nuestro caso, tendrían menos justificación nuestras lamentaciones por el descuido y la indiferencia de los PP. García y Scassellati, que dejaron pasar inútilmente el decenio 1654-1664 sin promover la Causa del Fundador.

De los tres requisitos exigidos en nuestro caso, el primero se había ya cumplido, pues los procesos ordinarios habían sido entregados a. ia Congregación de Ritos el día 7 de agosto de 1654. Quedaban, pues, solamente dos, por cuya consecución y cumplimiento empezó a preocuparse seriamente nuestro vice-procurador P. Berro en los primeros meses de 1664. Este último período de la actividad del Padre Berro como encargado de la Causa, aunque sin título de Procurador, tue también fecundo como el primero, pero interrumpido bruscamente en octubre de 1665 con su nombramiento de Rector de Florencia y su despedida definitiva de Roma. Probablemente el P. Berro pudo hacer poco personalmente, dadas sus ocupaciones de Provincial romano y su residencia fuera de la Urbe, y debió prácticamente dar carta blanca a su fiel colaborador P. Caputi, corno había hecho durante los procesos ordinarios. No obstante, no podemos dar pleno crédito al testimonio personal de este último, que en sus Memorias se nos presenta demasiado interesado en hacer resaltar sus propios méritos y aminorar los ajenos. Lo cierto es que sólo con la llegada de Berro a Roma y bajo su responsabilidad se emprendió de nuevo la marcha del proceso, a pesar de que el P. Caputi se encontraba ya en Roma desde finales de 1660.

La primera tarea de los PP. Berro y Caputi fue, pues, procurar Cartas Postulatorias, es decir, recurrir por intermediarios eficaces a Reyes, Príncipes, Magnates, Senados y Concejos municipales, Obispos, Cabildos, Generales de Ordenes Religiosas, Cofradías, etc., para que en nombre propio y en nombre de sus respectivas corporaciones suplicaran al Papa la introducción de la Causa de Beatificación del Padre José Calasanz en la Congregación de Ritos. El número de súplicas postulatorias conseguidas durante este último período de actividad del P. Berro, durante año y medio, pasa de cincuenta. Y en ello tomó también parte activa el P. General Scassellati, escribiendo una circular a los PP. Provinciales de la Orden para que procuraran conseguir cartas postulatorias de sus respectivos príncipes y demás dignidades civiles y eclesiásticas, como también escribió él mismo directamente al Gran Duque de Toscana y a su hermano el Príncipe Leopoldo, y más tarde al Duque de Montalto, residente en Madrid, para conseguirlas de la Corte de España.

Las cartas postulatorias debían ser "espontáneas y repetidas", es decir, no forzadas o meramente protocolarias, sino basadas en el convencimiento de los suplicantes respecto a la fama de santidad del P. José Calasanz, Más de una vez fueron rechazadas por nuestros Postuladores por parecer "mendigadas", aunque provenían de altísimos personajes, como fueron D. Pedro de Aragón, Virrey de Nápoles y la Reina Cristina de Suecia. Para que fueran "repetidas", los suplicantes mandaban la misma carta dos o tres veces con intervalos de un mes o quince días aproximadamente.

Merecen ser recordados los personajes o corporaciones que elevaron sus preces a la Santa Sede suplicando la Beatificación del Fundador de las Escuelas Pías, en cuyos escritos no sólo se elogian las virtudes y fama de santidad del Siervo de Dios, sino también los méritos y el aprecio de que gozaban las Escuelas Pías. He aquí ordenada cronológicamente la lista de suplicantes, correspondiente a este período del P. Berro, con la fecha en que fueron firmados los documentos:

1. Diputados de Cataluña (24 de enero de 1659).

2. Cabildo de la Colegiata romana de Sta. María in Via (1 de abril, 1 de mayo y 1 de junio de 1664).

3. Padre General de los Agustinos, en nombre de su Orden (1 de abril, 1 de mayo y 1 de junio).

4. Archicofradía de los 12 Apóstoles (20 de abril de 1664).

5. Congregación General de las Escuelas Pías (20 de abril de 1664).

6. Archicofradía de la Doctrina Cristiana (1 de mayo y 1 de junio de 1664).

7. Archicofradía de la Sma. Trinidad de los Peregrinos (1 de mayo,, 1 de junio y 1 de julio de 1664).

8. Padre General de los Ministros de los Enfermos, en nombre d© su orden (1 de mayo y 1 de junio de 1664).

9. Gran Duque de Toscana, Fernando II (7 de junio de 1664).

10. Embajador del Gran Duque de Toscana en Roma, en nombre del Gran Duque (1, 15 y 30 de julio de 1664).

11. Senado Romano (1 de agosto de 1664).

13. Párrocos y Rectores de las Iglesias romanas (20 de agosto y 2 de octubre de 1664).

13. La Reina de Polonia (27 de agosto de 1664).

14. El Rey de Polonia (20 de septiembre de 1664).

15. Archicofradía de las Llagas de S. Francisco (1 de octubre, 1 de noviembre y 1 de diciembre de 1664).

16. Cabildo de la Archibasílica de S. Juan de Letrán (1 de octubre, 1 de noviembre y 1 de diciembre de 1664).

17. Cardenal Orsini en nombre del Rey de Polonia (1, 15 y 31 de diciembre de 1664).

18. Congregación General de las Escuelas Pías (20 de mayo de 1665).

19. Padre General de la Orden de S. Juan de Dios en nombre de su Religión (29 de mayo de 1665).

20. Procurador Gen. de la Congregación benedictina de Cassino en nombre de su Congregación (20 de junio de 1665).

21. Congregación Gen. de los Carmelitas Descalzos en nombre de su Orden (20 de agosto de 1665).

22. Duque de Saboya (31 de agosto de 1665).

23. Procurador Gen. de los Barnabitas en nombre de su Orden (1 de septiembre, 1 de octubre y 1 de noviembre de 1665).

24. Miguelángel Broglia, obispo de Vercelii (4 y 30 de semptiembre y 15 de octubre de 1665.

25. Residente del Duque de Saboya en Roma, en nombre de Su Alteza Real (20 de septiembre, 1 y 30 de octubre de 1665).

26. Ludovica, Princesa de Saboya (20, y 23 de octubre y 15 de noviembre de 1665).

27. Abate Juan Antonio Anghemio en nombre de la Princesa anterior (15 de noviembre de 1665).

28. María Juana Bautista, Princesa de Saboya (23 de octubre de 1665).

29. Abate Juan Antonio Anghemio en nombre de la Princesa anterior (15 de noviembre de 1665).

La afluencia de cartas postulatorias continuó hasta después de-ia Signatura Comrnissionis. Esta primera lista corresponde a las gestiones hechas durante el período del P, Berro. Más adelante la completaremos con nuevos nombres, obtenidos durante la Procura del P. Caputi. Pero ya en este periodo de Berro se trató de conseguir otras súplicas que llegaron más tarde, como la del Rey de Francia, para cuya obtención recurrió Caputi a Mons. Baurlomont, Auditor de Rota, ya en junio de 1664, para que interviniera ante el Duque de Croquis, Embajador de Francia en Roma.

En el elenco que hemos aducido figuran sólo 29 nombres de peticionarios, pero la lista programática del P. Berro o Caputi incluía más de 90, entre los cuales figuran 18 Ordenes religiosas, 11 basílicas romanas, 15 obispos residentes temporalmente en Roma, 19 príncipes de la aristocracia romana como los Chigi, Colonna, Borghese, Pamfili, Altemps, Lanti, Cesarini, Salviati, Savelli, etc.. No sabemos si a todos estos personajes se pidió que mandaran sus instancias al Papa; al menos no todos las mandaron.

Mientras iban llegando a ritmo acelerado las súplicas a la Santa Sede, los gerentes de la Causa no olvidaron el tercero de los requisitos para obtener la Signatura Comrnissionis, es decir, comprobar rumanamente la fama de santidad y milagros del Siervo de Dios basándose en el examen de los procesos ordinarios. No se trataba todavía de un examen formal con relativa sentencia oficial sobre la validez de ambos procesos, lo cual tendría lugar más tarde, sino simplemente de una visión global que diera garantías para el éxito de la Causa.

Ya en 1659 el P. Caputi había tomado la precaución de sacar una copia del Proceso informativo ordinario, superando ciertos escrúpulos del notario Meula. Es probable que esta primera copia de 1659 la hiciera Inocencio, hijo del notario Francisco Meula, que "era alumno nuestro", como dice Caputi. Más tarde, en 1670, se sacó una segunda copia del mismo Proceso. El P. Caputi presentó la primera de estas dos copias a dos abogados, el Sr. Pablo de Barberiis y el Sr. Claudio Bouillaud, borgoñón. Este último estaba al servicio de Mons. de Rossi, Promotor General de la Fe, y por tanto enteradísimo en los trámites procesales de la Congregación de Ritos, quien desde un principio se mostró interesado por la Causa y con esplendidez insólita, según Caputi, quiso servirla totalmente gratis.

El Sr. Bouillaud fue el hombre providencial que por muchos años llovó las riendas de nuestra Causa, sobre todo desde que Caputi lo escogió como Procurador seglar. A su generosidad, destreza y solicitud hay que añadir la circunstancia importante de su relación de servicio a Mons. de Rossi, pieza clave en los Procesos de los Santos, cuyo consejo y patrocinio fueron valiosísimos en el desarrollo de nuestra Causa. No nos consta la razón de su devoción al Siervo de Dios y de la desinteresada prestación de sus servicios de abogado. Pudo depender de la veneración personal que sentía Monseñor de Rossi por el Siervo de Dios, como ya hicimos notar. Añádase el detalle de que el Sr. Bouillaud tenía a su servicio un copista, borgoñón como él, que había sido discípulo en S. Pantaleón de los PP. Baldi y Mazzei, a quienes debía "todo lo que sabía", y además tenía todavía en las Escuelas Pías a dos hijos suyos.

El examen del Proceso Ordinario, llevado a cabo por los abogados De Barberiis y Bouillaud primero, y por Mons. de Rossi después, fue plenamente satisfactorio. Los tres concluyeron que sobraban pruebas para iniciar el Proceso Apostólico, y por tanto para obtener la Signatura.

En mayo de 1664 se hablaba ya entre los Cardenales de la Congregación de Ritos de las virtudes heroicas del P. José de la Madre de Dios, y de la oportunidad de introducir su Proceso Apostólico. El ambiente era particularmente favorable. La primera intervención de dicha Congregación debía ser la presentación al Papa de un Cardenal Relator o Ponente de la Causa, que debía suplicar oficialmente la Signatura Commissionis en una de las Congregaciones coram SSmo. de la Congregación de Ritos. Los primeros nombres que sonaron como candidatos fueron el Cardenal de Aragón, por ser español, y los Cardenales Franciotti, Celso y Azzolini. Meses más tarde, en noviembre de 1664, el P. Caputi habló del asunto al Cardenal Ginetti, que desde mediados de 1663 era Prefecto de la Congregación de Ritos, y se barajaron los nombres de los Cardenales Sforza, Franciotti y Azzolini recayendo las preferencias sobre Azzolini.

El nombramiento del Cardenal Ponente había sido hasta entonces incumbencia de la Congregación de Ritos, por lo cual el abogado Bouillaud preparó un memorial dirigido a los Cardenales de dicha Congregación pidiéndoles que lo designaran para nuestra Causa. En la próxima Congregación ordinaria del 21 de noviembre no fue presentado, sin embargo, dicho memorial, pues antes tenía que ser visto por el Papa. Y el P. Caputi, valiéndose de su amistad con Mons. Christaldi, hizo llegar el memorial a manos de Alejandro Vil quien lo remitió de nuevo a la Congregación. Pero el 25 de febrero de 1665 decretó el Papa que en adelante se reservaba a sí mismo el nombramiento de los Ponentes, sustrayendo por tanto este derecho a la Congregación de Ritos, y en virtud de este Decreto, sin Interferencias de la Sda. Congregación, nombró Alejandro Vil Relator o Ponente de nuestra causa al Cardenal Es-cipión d'Elei el día 8 de abril de 1665.

El Cardenal d'Elei había seguido de cerca los conflictos y persecuciones provocadas por el P. Mario, pues era en aquel entonces Arzobispo de Pisa, y la comunidad escolapla de Pisa había sido la más rebelde frente a la imposición de Mario como Provincial de Toscana. No le era, pues, desconocido el temple y santidad del perseguido Fundador. Afirma Caputi que fue el Secretario de la Congregación, Mons. Bernardino Casali, quien le insinuó el nombre del Cardenal d'Elei como probable Ponente, y a Caputi le pareció una idea excelente.

Un mes después de haber conseguido el Decreto pontificio de nombramiento del Card. d'Elei como Ponente, exactamente el día 13 de mayo de 1665, fue elegido en Capítulo el nuevo Prepósito General de las Escuelas Pías, P. Cosme Chiara de Jesús María, terminando con ello el sexenio del P. Scassellati.

En honor a la verdad, hay que añadir unas palabras en defensa del P. Scassellati, antes de dejarle atrás en esta historia. Aunque sus méritos no hayan sido muchos con relación a la Causa de Bea-ificación de su Santo Antecesor, no es justo negárselos todos. Hay que lamentar ciertamente su total despreocupación durante el primer trienio de su Generalato, si se exceptúa el nombramiento del Padre Pennazzi para Procurador de la Causa, que quedó en letra muerta; hay que lamentar su actitud adversa a los PP. Berro y Caputi, alejados por él de Roma y llamados otra vez contra su voluntad por imposiciones de autoridades extrañas a la Orden; hay que lamentar también las limitaciones impuestas a Berro, a pesar de haberle encomendado la Causa. Pero gracias a Berro y Caputi, todavía se hizo algo en el último año de su Generalato. No es insignificante el número de Cartas postulatorias conseguidas en este período, incluso mediante su intervención personal. Y es de gran importancia el haber conseguido la designación del Cardenal Ponente. En verdad se puede afirmar que en el último año de su mandato, la Causa reanudó su curso normal. Y esto no es poca cosa.

Caputi condena categóricamente el generalato del P. Camilo Scassellati, afirmando que en todo el sexenio no se hizo absolutamente nada en favor de la Causa. El P. Picanyol, fiándose demasiado de Caputi, niega igualmente todo interés y toda intervención del P. Camilo en la Causa. El P. Santha, en su nueva versión del generalato del P. Scassellati, lamenta justamente el juicio negativo de Caputi, Berro y Picanyol, reivindicando el honor y los méritos del insigne escolapio. Reconoce incluso que en el Proceso del Fundador se dieron algunos pasos positivos, aunque el hecho más importante, cual fue la designación del Cardenal d'Elei como Ponente de la Causa, lo atribuye por confusión de fechas al generalato del P. Chiara.

En el Capitulo General de 1665 prevaleció la tendencia conservadora, contraria al partido del P. Scassellati, y consiguió cambiar toda la Congregación General, excepto al P. Pennazzi que de Procurador General pasó a Asistente por inexplicable imposición dei Cardenal Ginetti, Presidente del Capítulo. No fue nombrado procurador especial para la Causa del Fundador, y por ello el Padre Pennazzi mantuvo oficialmente dicho título, mientras el P. Berro siguió sus funciones de encargado de dicha Causa. Pero en septiembre, o tal vez antes, el Granduque de Toscana pidió al P. General que mandara como Rector de Florencia al P. Pedro Mussesti, que era a la sazón Rector de S. Pantaleón. Mas la Duquesa de Bracciano y otras damas penitentes del P. Mussesti, al enterarse del futuro traslado escribieron al Granduque, pidiéndole que no les quitara su confesor. Y el Granduque escribió de nuevo al P. General desistiendo de su primera petición. La Congregación General, en la sesión del 3 de octubre de 1665, buscó un sustituto que agradara al Granduque y decidió nombrar Rector de Florencia precisamente al P. Berro.

Nos quedamos algo perplejos ante la figura del P. Berro, que a pesar de haber desempeñado tan eficazmente la función de Procurador oficial y extraoficial de la Causa del Fundador, fue alejado de Roma por tres Generales sucesivos: el P. García nombrándole Rector de Narni, el P. Scassellati mandándole a Liguria como Provincial y de nuevo a Narni como Provincial de Roma, y el P. Chiara, nombrándole Rector de Florencia. Aunque haya motivos para creer que ino era acepto al P. Scassellati y a sus partidarios, y que podía ser ésta la razón por la que se le alejaba de Roma, no los tenemos para sospechar lo mismo de los PP. García y Chiara. Sin duda los tres vieron en él a un hombre que por sus dotes y su obediencia era el más indicado para resolver situaciones inesperadas. Y como siempre había hecho, obedeció también esta vez y marchó a Florencia. Pero su Rectorado duró muy poco, pues el día 5 de abril de 1666 murió santamente.

Con él desaparecía una de las figuras veneradas que encarnaban al vivo el espíritu del Fundador. Sus méritos en el Proceso de Beatificación los hemos visto hasta ahora, y hemos lamentado también que no se le dejara enteramente ocupado en ia Causa. Se perdieron muchos años preciosos por haberle zarandeado de Provincia en provincia, impidiéndole dedicarse a esta Causa que tanto amaba. Su fiel amigo y colaborador P. Caputi hace de él este elogio lapidario: "Hombre verdaderamente observante, que por la observancia y celo de la Religión se hubiera dejado matar".

Si como parece, en este último período, el P. Caputi había quedado prácticamente encargado de proseguir la Causa, dadas las ocupaciones y la ausencia de Berro de Roma, la presencia de éste último en la Urbe no debió parecer necesaria para la prosecución de ia Causa, y esto justificaría al P. Chiara al nombrarle Rector de Florencia, pensando que Caputi podía continuar con éxito sus tareas de Procurador. De hecho, a los seis días del nombramiento de Berro, la Congregación General, en vísperas de salir el P. Chiara para la visita canónica de la Orden, nombró expresamente tres Procuradores especiales para la Causa del Fundador, que fueron los PP. Asistentes Ángel Morelli y José Pennazzi y el P. Juan Carlos Caputi. En el decreto de nombramiento se dice que cada Procurador tiene facultad de proceder por su cuenta, con tal de que se comuniquen mutuamente lo que haga cada uno. La explicación de este triple nombramiento nos las da el P. Caputi, aunque ciertamente' confunde muchas circunstancias que le hacen caer en contradicción. Pero puede ser que la substancia de su explicación sea cierta, aunque no lo sean los detalles secundarios, que no debía recordar muy bien al escribir su "Relación A", después de unos ocho años. Dice, pues, Caputi que desde la elección del nuevo General no había cesado de insístirle para que nombrara un Procurador para la Causa. Y al fin, el General y su Congregación le nombraron a él solo, pero al enterarse el P. Pennazzi que vivía en el Colegio Nazareno protestó de que no se le hubiera consultado para este nombramientor pues era Asistente General y además continuaba oficialmente con -el título de Procurador de la Causa desde que le nombró el P. Scassellati en 1659. Y para evitar roces y complicaciones se procedió a. una segunda designación en la que fueron nombrados tres Procuradores in solìdum, entre los cuales el P. Pennazzi.

Este triunvirato de Procuradores fue prácticamente protocolario. Más todavía, antes de que pasara un mes, el P. Morelli renunció al título con fecha 3 de noviembre de 1665, quedando Pennazzi y Caputi, pero quien llevó todo el peso de la Causa fue Caputi, al parecer, pues el nombre de Pennazzi viene silenciado casi por completo en los escritos de aquél y no aparece tampoco en otras fuentes documentales. Caputi, por tanto, será quien lleve en adelante las riendas de la Causa, no ya como subalterno, sino con pleno derecho.

Cabe preguntarse, sin embargo, a pesar de los muchísimos méritos del infatigable Caputi, por qué su nombre no suena como Procurador, si no desde que se empezó a tratar de la elección del primero en 1649, al menos desde que se vio su actividad en los procesos ordinarios. Se invoca siempre al P. Berro y nunca a Caputi, no obstante que -si es cierto lo que él mismo dice- todo el peso de ambos procesos ordinarios recayó sobre él, por estar impedido el P. Berro en otras tareas. Podemos notar que el P. Caputi no debía tener la talla humana de Berro, pues nunca fue nombrado Superior hasta ahora, mientras Berro lo fue muchas veces. Pero eran innegables sus cualidades excepcionales, puestas a prueba durante tantos años en todas las cuestiones importantísimas que se le encomendaron, sin honrarle con los títulos que merecían sus funciones. Ahora finalmente se le daba el de Procurador, cuyo oficio había en realidad desempeñado hasta el momento. Por tanto, el nombramiento no supuso cambio de ritmo en la marcha ya encaminada de la Causa. Las Cartas postulatorias continuaron llegando al Papa y a la Congregación, avalando con la variedad de su procedencia la expansión de la fama de santidad del Siervo de Dios. Huelga decir que quien procuraba tales peticiones era Caputi. Siguiendo la numeración de la lista anterior, veamos los nombres de los nuevos peticionarios:

30. Ciudad de Chieti y provincia de Apruzzi (4 de noviembre y 8 de diciembre de 1665).

31. Raimundo Castelli, obispo de Narni (16 de noviembre, 15 y 30 de diciembre de 1665).

32. Pablo Piromallo, O. P., obispo de Bisignano (18 y 30 de noviembre, 15 y 30 de diciembre de 1665).

33. Juan Lozano, O. E. S. A., obispo de Mazzara (20 de noviembre de 1665).

34. Juan Roano y Corrionero, obispo de Cefalú (noviembre de 1665).

35. Miguelángel Bonadies de Sambuca, O. M. Obs., obispo de Catania (20 de noviembre de 1665).

36. Cabildo de Narni (22 de noviembre, 10 y 30 de diciembre de 1665).

37. Priores y ciudad de Narni (2 de diciembre de 1665 y 30 de enero de 1666).

38. Buenaventura Clavero, O. M. Conv., obispo de Potenza (2 de diciembre de 1665, 1 de enero, 1 de febrero y 1 de marzo de 1666).

39. Cabildo de Potenza (las mismas fechas de su obispo),

40. Ignacio de Amico, obispo de Patti (17 de diciembre de 1665).

41. Francisco Arata, obispo de Lipari (20 de diciembre de 1665).

42. Cabildo metropolitano de Turín (22 de diciembre de 1665.

43. Alejandro Lubinski, Conde Palatino de Lublin (Polonia) (22 de diciembre de 1665).

44. Cónsules de Norcia (2 y 15 de enero, 18 de febrero de 1666).

45. Cabildo de Ancona (1 de enero, 1 de febrero y 1 de marzo de 1666).

46. Juan Pighetti, Vie. Gen. de Ancona, sede vacante (1 y 25 de enero, 2 de febrero de 1666).

47. Miguel Beggiano, arzobispo de Turín (6 de enero de 1666)

48. Tesorero del Reino de Polonia (11 de enero de 1666).

49. Cabildo de Chieti (1 de febrero de 1666).

50. Ciudad de Bisignano (12 de febrero de 1666).

51. Ranuccio Farnese, Duque de Parma (27 de febrero de 1666).

52. Isabel d'Este, Duquesa de Parma (23 de marzo de 1666).

53. Estanislao Potoski, Conde Palatino de Cracovia (25 de marzo de 1666).

54. Tomás Salviati, obispo de Arezzo (4 de abril de 1666).

55. Juan Gembiski, obispo de Plock (Polonia) (4 de abril de 1666).

56. Cónsules de Ancona (6, 10 y 15 de abril de 1666).

57. Segismundo Czyzewski, obispo de Caminiecz (Polonia) (9 de abril de 1666).

58. Miguel Stanislawski, Conde Palatino de Chionia (Polonia) (10 de abril de 1666).

59. José Palermo, obispo de Conversano (10 y 30 de abril, 10 de-mayo de 1666).

60. Fernando von Dietrichstein (10 y 20 de abril, 20 de mayo de 1666).

61. Esteban Wierzbowski, obispo de Poznam (Polonia) (4 de mayo de 1666).

62. Estanislao Jabonoroski, Conde Palatino de Rusia (8 de mayo de 1666).

63. Roberto Strozzi, obispo de Fiesole (20 de mayo de 1666).

64. Laura Martinozzi, Duquesa de Modena (28 de junio de 1666).

65. Casimiro Czartoryski, obispo de Wloclawek (Polonia) (3 de julio de 1666).

66. Bernardo, Conde de Martinitz, Gobernador de Praga y Virrey de Bohemia (13 de agosto de 1666).

67. Francisco de Estrada, Arzobispo de Brindis (1 de enero, 1 de febrero y 1 de marzo de 1667).

68. Eleonora, viuda del emperador Fernando III (5 de marzo de 1667).

Se habían cumplido todos los requisitos para que el Papa pudiera conceder la Signatura Commissionis. Pero su estado de salud había impedido desde hacía mucho tiempo que se celebrara en su presencia Congregación General de Ritos, en la que tenía que decidirse la ansiada Signatura. Sin ella no se podía empezar los. Procesos Apostólicos, y se sentía la urgencia de iniciarlos cuanto antes, pues los posibles testigos supervivientes iban muriendo poco a poco, con la consiguiente pérdida de pruebas preciosas. No pudiéndose conseguir, pues, la Signatura por vía ordinaria, se intentó por todos los medios otra vía indirecta, pero legitimada por la práctica admitida en el pontificado de Urbano VIII, Esta vía consistía en proponer personalmente al Papa, con el consentimiento de la Congregación de Ritos, que firmara la Comisión in Camera, prescindiendo de la sesión de la Congregación General corani Ssmo.

En febrero de 1667 el P. Caputi tuvo numerosas entrevistas con el abogado Bouillaud, Mons. de Rossi, Mons, Casali y otros prelados de la Congregación, para que se intentara esta solución excepcional. Mons. Casali no estaba, muy de acuerdo, pues desde que él era secretario de la Congregación todas las Signaturas se habían concedido en Congregación General regularmente. No obstante, no se oponía a ello si Mons. de Rossi y el Card. Ginetti, Prefecto de la Congregación, lo creían oportuno.

Finalmente se decidió que el P. General, en nombre de toda la Orden, presentara una súplica oficial al Papa, pidiéndole la Signa-fura Commissionis in camera extra Congregationem Sacrorum Ri-tuum. El Papa remitió dicho memorial a Mons. Casali para que se tomaran las medidas oportunas para tal concesión. Y nuevas conversaciones del P. Caputi con los Prelados de la Congregación llevaron a la conclusión de que el Card. d'Elei, Ponente de la Causa, preparara la Relación para ser leída en la Congregación de Ritos el 5 de marzo de 1667.

Con toda la documentación pertinente redactó Bouillaud la Relación para el Card. d'Elei, que fue además debidamente informado en sucesivas visitas de Bouillaud y Caputi. Fueron también informados sobre el nuevo trámite los Cardenales Ginetti, Azzolini, Brancaccio' y Vidoni y todos se mostraron favorables.

El día 5 de marzo se tuvo Congregación de Ritos ordinaria y en ella el Card. d'Elei leyó la Relación sobre vida y milagros del Siervo de Dios, y la Congregación dio su beneplácito para que el Papa concediera la Signatura Commissionis. El miércoles siguiente, 9 de marzo, Mons. Casali tenía que ir a la audiencia del Papa para que diera su Placet al decreto de la Signatura, pero la salud del Papa se agravó y no hubo audiencia.

En los días que siguieron se pensó en el modo de presentar al Papa el Decreto para que lo firmara. Si se habían suspendido las audiencias, había que encontrar otro medio para conseguirlo. El Padre Caputi escribió otro memorial al Card. Ginetti, pidiéndole que hablara con los Mons. de Rossi, Casali y Febei para buscar una solución de emergencia, insistiendo en la urgencia de la medida, dado que los testigos posibles para los Procesos futuros iban muriendo. Y el Cardenal no se contentó con hablar del asunto con los referidos Monseñores, sino que presentó el memorial en la Congregación celebrada el 2 de abril de 1667. La súplica del Pro-Mjrador pedía que se buscara remedio oportuno para conseguir la Signatura Commissionis in Camera, extra Congregationem, dada la mcertidumbre sobre posibles Congregaciones ccram Ssmo. Y la Congregación decidió que se propusiera el caso al Card. Chigi, Nepote del Papa, que tenía acceso ante el Pontífice. Pero probablemente las condiciones de Alejandro Vil eran ya muy graves y el Card. Chigi no se atrevió a proponerle el caso. Añade Caputi que Mons. Christaldi se ofreció para mover al Card. Chigi a presentar el Decreto al Papa, pero Caputi no quiso aprovechar la oca-s'ón, temiendo complicar las cosas. El día 22 de mayo de 1667 murió Alejandro Vil, truncando por el momento las esperanzas, cuando parecía que se había llegado ya a la meta.

Durante el período de Sede Vacante el P. Caputi habló con el Card. Rospigliosi, recomendándole la Causa ante el futuro Pontífice. El Cardenal prometió su apoyo, convencido de que el nuevo Pontífice no podría menos de firmar la Comisión, dadas las numerosas instancias que habían llegado al Papa Alejandro, y de las que él era testigo, pues el P. Caputi se las había entregado casi todas a ét .personalmente. Y quiso Dios que el Cardenal Rospigliosi fuera elegido Sumo Pontífice el 20 de junio de 1667, tomando el nombre de Clemente IX, con inmensa satisfacción de los escolapios, particularmente del P. Caputi, que había recibido sus promesas de apoyo a la Causa.

Con la elección del nuevo Papa perdió su sentido la solución de urgencia que se había intentado para obtener la Signatura. De nuevo había que pensar en seguir la vía ordinaria. El abogado Bouillaud preparó otro memorial, fechado el 18 de julio, para que lo presentara al Papa el P. General cuando fuera a felicitarle por su elección. En este memorial se recordaban los pasos dados durante la enfermedad del difunto pontífice y se pedía en nombre de toda la Orden que cuanto antes se concediera la Signatura. Cuando el P. Chiara se presentó ante Clemente IX y le habló de la Causa, el Papa le dirigió unas palabras memorables, en las que además de recordar un encuentro inolvidable con Calasanz al haber sido nombrado el entonces Mons. Rospigliosi Visitador de las Escuelas Pías, le prometió favorecer los intereses del Instituto, como lo cumplió generosamente en los cortos años de su pontificado.

A estas promesas y al conocimiento directo que tenía el Papa -ae la Causa de Calasanz hay que añadir la influencia valiosísima que tenía ante el Pontífice la Señora Eleonora Baroni Castellana, celebradísima cantante lírica, cuya casa era el centro de la vida cultural de Roma, y que gozaba en toda la curia romana de un pres-t'gio y admiración extraordinarias, particularmente estimada por el Cardenal Rospigliosi, ahora Clemente IX. Esta dama era penitente del P. Pedro Mussesti, y pertenecía a la Cofradía de Sta. Ana, establecida en nuestra Iglesia de S. Pantaleón, y de la que fue elegida Priora al año siguiente, 1668. Por todo ello gozaba de gran familiaridad en la comunidad de S. Pantaleón, y el P. Caputi supo aprovechar su influencia ante Clemente IX y ante la curia romana para promover la Causa de Beatificación y para el otro importantísimo problema del restablecimiento de la Escuela Pía a Orden de votos solemnes.

La fiesta de Sta. Ana aquel año se celebró en S. Pantaleón con •solemnidad extraordinaria, debido precisamente a la amistad y estima que gozaba ante el recién elegido Pontífice la Sra. Eleonora, cosa sabida en Roma. Invitados por ella acudieron a las funciones sagradas unos cincuenta cardenales, presentes todavía en Roma con motivo del pasado conclave. Fueron también a homenajearla dos sobrinos del Papa, recién llegados a Roma; los embajadores de España y Francia; casi todos los Príncipes y nobles de la aristocracia romana y una multitud de obispos y prelados de curia, de modo que -dice con satisfacción Caputi- la Iglesia de S. Pantaleón parecía la primera Basílica de Roma. .Huelga decir que el P. Caputi aprovechó la ocasión para recomendar de nuevo la Causa a los Cardenales y prelados de la Congregación de Ritos.

En agosto el P. Generai dirigió otra súplica al Papa, idéntica a la presentada el 18 de julio. Y a primeros de septiembre el Br. C. Bouillaud preparó un memorial para la Congregación de Ritos, que debía reunirse el 10 del mismo mes, recordando que el Cardenal Ponente d'Elei había hecho la relación ante la Congregación, la cual había aprobado que se concediera la Signatura, mas para mayor cautela se suplica que ratificaran su consentimiento y presentaran la Comisión de nuestra Causa en la próxima Congregación coram Ssmo.. En efecto, en la Congregación del 10 de septiembre, que era la primera preparatoria para la coram Sanctis-simo, fue admitida la Comisión de nuestra Causa. De las 15 Causas tratadas en esta Congregación, 13 eran de españoles, a saber: Juan de Dios, Juan Pecador, las princesas Teresa y Sancha de Portugal, hijas de la Reina de León y Galicia, José Calasanz, Luis de la Puente, Francisco Solano, Juana de la Cruz, Pascual' Baylón, Rosa de Lima, Juan de la Cruz y Luis Beltrán. Las otras tres eran Alejos y Juliana de Falconieri y Magdalena de Pazzi.

La segunda Congregación Preparatoria tenía que reunirse el día 1 de octubre. Para ella fue preparada la segunda Relación del Cardenal Ponente, que era idéntica a la primera presentada en la Congregación del 5 de marzo del mismo año; incluso no se hacía ninguna alusión a las nuevas cartas postulatorias llegadas en el intervalo de seis meses, entre las cuales figuraba la de la Emperatriz Eleonora. Por otra parte, tampoco había sido completa la enumeración de las súplicas en la primera relación, pues sólo se habían citado nueve suplicantes. Esta segunda relación fue presentada al Promotor de la Fe, Mons. de Rossi, para que formulara sus objeciones o Animadversiones, que se redujeron a una sola, puesta al final de su propio memorial, en el que resumía substancialmente la relación del Ponente. La objeción decía que no constaba que continuaran produciéndose milagros por intercesión del Siervo de Dios, como parecía exigirse para la Signatura. Cuenta Caputi que Mons. de Rossi en un principio formuló 24 objeciones, que naturalmente le asustaron, pero Monseñor se echó a reir, tranquilizando a nuestro Procurador y diciéndole que las llevara a Bouillaud, que sabía muy bien lo que tenía que responder. Si es cierto cuanto dice Caputi, podemos admirar la benignidad y buenas disposiciones del Promotor de la Fe respecto a nuestra Causa, pues no sólo redujo las 24 objeciones a una sola, sino que ésta en sí misma parece una mera exigencia protocolaria de su cargo, y no una objeción de peso. A esta dificultad respondió fácilmente Bouillaud, diciendo que para probar la continuidad de los milagros se requería precisamente la Signatura para poder instruir el proceso apostólico, pues los procesos ordinarios estaban ya concluidos.

Antes de que se celebrara la Congregación Preparatoria tenían que ser informados tanto los Cardenales como los consultores que tenían que asistir a ella, sobre todo con miras a la Congregación General que tendría lugar a los pocos días de celebrada la última Preparatoria. Y para ello, se pusieron de acuerdo todos los Procuradores de las Causas que tenían que ser tratadas y sus respectivos abogados para proceder conjuntamente. Era ésta una tarea ardua y pesada que requería muchos días de visiteo. A Caputi le acompañaba Bouillaud. Fueron, pues, hechas estas informaciones debidamente. Y el día 1 de octubre se tuvo la anunciada segunda Congregación Preparatoria, en la que el Card. d'Elei leyó su segunda Relación relativa a nuestra Causa, al final de la cual pedía que se aceptara la Comisión de su Introducción. Y la Congregación la admitió.

Con esta decisión de la Congregación de Ritos estaba asegurado el veredicto positivo del Papa. Pero antes de proceder a la Congregación General coram Ssmo., los Procuradores tenían que informar personalmente al Papa, como habían hecho con los Cardenales y Consultores. Les acompañaron el Promotor de la Fe, Mons. de Rossi y el Secretario de la Congregación, Mons. Casali. La impresión que sacó el P, Caputi en esta audiencia fue óptima, pues el Papa le dijo que estaba suficientemente informado de nuestra Causa.

Al día siguiente, 4 de octubre de 1667, se celebró en el Palacio Apostólico del Quirinal la Congregación General coram Ssmo., a la que asistieron 16 cardenales, 10 prelados y 8 consultores religiosos. El Card. d'Elei leyó la tercera relación sobre nuestra Causa, en la que respondió en su último párrafo a la objeción del Promotor de la Fe. Se pasó a la votación y todos los cardenales aprobaron por unanimidad que se podía conceder la Signatura

Durante toda la sesión el P. Caputi y el P. Pennazzi estuvieron esperando ante el Palacio del Quirinal el resultado de la Congregación y al salir el Cardenal d'Elei corrieron a preguntárselo. El Cardenal les respondió satisfecho que había sido aprobada la Comisión y Caputi prodigó palabras de agradecimiento a d'Elei, a los demás Cardenales y a los Mons. de Rossi y Casali. A los pocos días recibió Caputi de manos del Secretario de la Congregación Mons. Casali el ansiado Decreto Pontificio de la Signatura Com-missionis, fechado el 4 de octubre de 1667, día de la Congregación General.

Cuando el P. Caputi llevó el Decreto a S. Pantaleón, el P. General reunió la Comunidad en el Oratorio doméstico, lo leyó él mismo y luego se cantó el Te Deum en acción de gracias, dándose todos el abrazo de paz en señal de gozo. Era sin duda un gran día. Y para completar la fiesta el P. Caputi pidió al Cardenal Imperiali que les obsequiara con una solemne comida, a lo que accedió gustosamente el Cardenal. Fueron llamados los Padres del Colegio Nazareno y los del Noviciado del Borgo y se celebró el banquete conmemorativo el día 11 de octubre. Durante la comida llegó un enviado del embajador de España con cartas de la corte de Madrid. La Reina de España, Ana de Austria, regente por su hijo Car-ios II, mandaba al Papa sus súplicas para la Beatificación del P. José Calasanz. Unos días antes había llegado otra carta postulatola de la Emperatriz viuda Eleonora, conseguida mediante el Cardenal Spinola, que había sido nuncio en la corte imperial.

Pero como estas cartas pedían en términos generales la Beatificación, fueron conservadas por el momento para presentarlas en otra ocasión oportuna.

Con la Signatura Commissionis la Causa quedaba en manos de la Santa Sede y podía pensarse ya en incoar los Procesos Apostólicos.