GinerMaestro/Cap04/08

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04.08. El ambiente estudiantil de Lérida

También él se acordaba alguna vez de sus tiempos mozos, y no sólo Mateo García. A la altura de sus ochenta y dos años evocaba Calasanz el ambiente bullanguero, tumultuoso, levantisco y perturbador de la Universidad leridana. Y como entonces con su compañero Mateo, también ahora, en abril de 1639, se sentía movido a dar consejos, aunque con mucha más experiencia que en los años de su lejana juventud.

Su hermano Joaquín —escribía al P. Fedele, residente en Nápoles— es tan ardiente que ha vuelto a reñir con algunos escolares al volver del colegio, y con un cuchillo que le vino a las manos, con otros compañeros, hirió a uno por la espalda y dicen que está gravemente enfermo..., le he aconsejado que vaya a Nápoles... y si no sale de Roma y le cogen, sería difícil librarlo porque ‘est solitus delinquere’ [suele delinquir]'.

Y en junio volvía a escribir al P. Fedele:

En cuanto a su hermano Joaquín, V. R. hágale confesarse y comulgar todos los domingos, pues haciéndolo con devoción se irán apagando los humores juveniles, de lo contrario encontrará alguien que tal vez le hiera sin poderse confesar. Y Dios suele permitir tales cosas a los que hacen el bravo, como tantas veces se vio en mi tiempo'.

¡Tantas veces!, dice. Muchas debieron ser, sin duda, pero no sólo en su tiempo, sino en todos los tiempos. Y Lérida no era una excepción; lo que pasaba en su recinto universitario ocurría también en cualquier otro de España y de Europa, desde Heidelberg hasta París y desde Oxford a Salamanca o Bolonia, en siglos medievales o en los del renacimiento y el barroco. Pero es indudable que el sistema de gobierno del Estudio General de Lérida se prestaba a mayores abusos y desórdenes que en otras partes por ser estudiantes el Rector y sus consejeros, que por muy responsables que fueran, no dejaban de sentir el ardor y apasionamiento propios de la juventud. Y no hay que minimizar los poderes efectivos del Rector, pensando que era simplemente una figura decorativa. Aunque el verdadero dueño y señor del Estudio General era la ‘Pahería’ o Municipio, por ser el que 'conducía', asalariaba a los catedráticos y respondía de los gastos, el Rector y su consejo gozaban por estatutos de plenos poderes en el régimen interior académico y de jurisdicción sobre catedráticos y estudiantes en la “zona universitaria”, o sea, que ellos decidían sobre cuestiones del foro escolar, comportamiento académico de unos y otros, horarios, provisión de cátedras, etc., y todo lo referente a orden público, con penas incluso de encarcelamiento en su zona de jurisdicción.

La ambición del mando y del honor se dejaba sentir en la política de elecciones, creando bandos con sus consiguientes amenazas y sobornos, acrecentados por el hecho de ser anuales. Añádase a ello otra fuente de conflictos: frente a los poderes omnímodos del Rector del Estudio General chocaba muchas veces la autoridad del obispo o el cabildo, que defendían sus derechos jurisdiccionales de foro eclesiástico sobre sus clérigos. Y hay que notar que muchos estudiantes, para acogerse a los privilegios del clero, particularmente el del Foro, recibían la tonsura —se llamaban 'coronados'— sin vocación ni intención alguna de llegar al sacerdocio. No es de extrañar, por tanto, que en los voluminosos ‘Libres de crims’ del Archivo Municipal aparezcan muchos delincuentes que pertenecían jurídicamente al clero. En 1443 escribían los Paheres al Obispo “quejándose de que en la ciudad muchos sujetos, bajo el amparo de las inmunidades eclesiásticas y de sus privilegios, cometían toda clase de excesos y liviandades”.

Para complicar todavía más la situación de inmunidad, existía la Cofradía de San Salvador de la Seo, fundada en 1318, a pocos años del nacimiento del Estudio General, de la que formaron parte eclesiásticos de todo grado y jerarquía: cardenales, arzobispos, obispos, dignidades canónigos y toda clase de clérigos de la ciudad y diócesis de Lérida. Los cofrades de San Salvador gozaban desde tiempo inmemorial del privilegio de ser liberados de las cárceles episcopales a los tres días de haber entrado, salvo por delitos excepcionales, si el Prior y consejeros de la cofradía lo pedían al oficial eclesiástico bajo fianza. Y a esta cofradía, naturalmente, procuraban inscribirse —y lo conseguían— aun quienes sólo tenían de clérigos la 'corona'.

He aquí un caso sonado que sin duda alguna conoció Calasanz a sus diecisiete años, siendo legista, aunque dada la fecha —3 de septiembre— lo más probable es que estuviera en Peralta de vacaciones. Se trataba nada menos que del Rector de la Universidad, y era el Cabildo quien lo comunicaba al rey Felipe II, en demanda de protección y defensa de los derechos e inmunidades eclesiásticas. Dice:

Sacra Cattolica Real Magestad. Viernes a 3 de este mes, dadas las dos horas, el official del Obispo, nuestro Prelado [D. Antonio Agustín Albanell], prendió a un Juan Bautista Boil [valenciano], y como clérigo, lo llevó a la cárcel episcopal y en la misma hora dizen que porque este clérigo o estudiante había sido elegido Rector para este año [1574-1575], y suspendídole el mismo Obispo, como visitador de V. Magestad, la ciudad de Lérida sacó su pendón y van dera, y juntamente con Çaportella, que agora sirve aquí de Veguer, ayuntó mucha gente con diversos géneros de armas y otros instrumentos, contra el dicho nuestro Prelado, dando grandes gritos y alaridos, de modo que el Obispo amedrentado de sus amenazas les dio el preso por estorvar y pacificar su furia. De lo qual por ser vecino este Obispado de Gascuña, y correr el tiempo que corre, y ser el hecho tal que dello podría salir mucho daño, nos ha parecido avisar a V. Magestad y suplicarle que se sirva con su real mano, como defensor que Dios le ha hecho de la Iglesia y como se lo encarga el Santo Concilio de Trento, de remediar este gran mal en estos tiempos y lugar peligroso. De manera que la Iglesia y su inmunidad y libertad y la norma y reputación de un tan equo, justo y santo Prelado, como el nuestro, sean restituydas... De Lérida a 10 de sept. 1574'.

En este caso, el Veguer se pone al frente de los insurrectos en defensa del Rector encarcelado, pero en 1544, el día 1 de mayo, el recién elegido Rector, Francisco de Loris, con un grupo de quince estudiantes salió en defensa de sus propios derechos jurisdiccionales y dio muerte al Veguer en la plazuela llamada del Peu del Romeu, junto a la muralla de la judería. Por esta fecha no había nacido aún nuestro estudiante, pero el hecho refleja el ambiente contemporáneo, como también el caso sonado de 1608 en que la víctima fue otro Rector, defendiendo, de nuevo, los derechos del Estudio General. En el libro de difuntos de la Parroquia de San Juan, se lee esta noticia, que, traducida al castellano, dice:

A 20 de septiembre del año 1608 murió el Dr. Mateo Martí, natural de Tamarite del Campo, Rector de la Universidad de Lérida, a quien mataron repentinamente de una escopetada, defendiendo el Estudio; se le dio la extremaunción y fue llevado por la ciudad con pompa funeraria, con las mazas enlutadas y el vicerrector y los bedeles de luto ‘ad futuram rei memoriam’. Su cuerpo fue depuesto en la Seo'.

La razón fue que unos soldados detuvieron a dos estudiantes bajo pretexto de que llevaban las espadas al desnudo. Al conducirles presos a la cárcel, se interpuso el Rector exigiendo que los soltaran por estar bajo su jurisdicción en virtud de los privilegios del Estudio. Pero un soldado disparó contra el Rector, que cayó súbitamente muerto al tiempo de exclamar: 'Jesús, confesión'. El hecho ocurrió en 1608, pero ese final dramático debió de darse varias veces, como recordaba aún en 1639 el octogenario Calasanz: “... encontrará alguien que tal vez le hiera ‘sin poderse confesar...’ como tantas veces se vio en mi tiempo”.