GinerMaestro/Cap12/07

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12.07. El Venerable Oratorio de Santa Teresa

La amistad que mantenía Calasanz con los carmelitas descalzos de Trastevere le abrió las puertas de otra especie de cofradía, llamada propiamente Oratorio de Santa Teresa. En uno de sus libros, de actas consta que en la junta general tenida el 22 de diciembre de 1763 se decidió lo siguiente: 'No encontrándose el Catálogo antiguo de los cofrades del Oratorio y habiendo memoria y tradición de que el B. José de Calasanz de la Madre de Dios, antes de fundar su Religión, frecuentó nuestro Oratorio, se decretó que se registre en el Catálogo de los cofrades...'. Y, efectivamente, así se hizo. He aquí la constancia:

Habiendo el B. José de Calasanz de la Madre de Dios, Fundador de los Clérigos Regulares de las Escuelas Pías, frecuentado nuestro Oratorio antes de fundar su Religión, por ser amigo de nuestro Ven. P. Domingo de Jesús María, Fundador de dicho Oratorio, y de los otros Religiosos, que por el concepto que tenían de él, lo hicieron pintar secretamente en un lienzo y lo colocaron en el pasillo que lleva al mismo Oratorio, sobre la puerta de dentro que corresponde al altar del mismo, y en ocasión de su Beatificación los Padres de las Escuelas Pías lo pidieron y se les prestó para sacar una copia siendo el verdadero retrato al vivo; y luego se colocó en el oratorio en medio de la pared, del lado de la epístola del altar bajo el cuadro grande con la siguiente inscripción [latina:] B. José de Calasanz de la Madre de Dios, Fundador de los Clérigos Regulares Pobres de la Madre de Dios [omite: de las Escuelas Pías,] en otro tiempo adscrito entre los cofrades de este Oratorio de S. Teresa...'

Y lo mismo se dice en un tercer libro de la misma época. Esta triple constatación es ciertamente muy tardía, más de un siglo y medio después del hecho testimoniado, pero se basa en una tradición que parece comprobada por el mencionado cuadro, sacado al vivo y 'secretamente', es decir, sin que se enterara el Siervo de Dios. Hay, sin embargo, un testimonio contemporáneo, que es el del P. Anibale Angelini (1571-1630), secretario y confesor del P. Domingo Ruzola, de quien escribió una biografía, en la que dice que Calasanz fue uno de los primeros que frecuentaron el Oratorio.

Quien dio a conocer en Roma a la Madre Teresa de Jesús fue principalmente el P. Juan de Jesús María, que desde 1602 hasta 1614 predicó en la Iglesia de la Scala trece famosos panegíricos al celebrarse con toda pompa la fiesta de la Beata Madre Teresa, como la llamaban todos aun antes de su beatificación, que tuvo lugar el día 24 de abril de 1614, durante el Capítulo General, en que dicho P. Juan dejaba de ser General de la Congregación italiana de Carmelitas Descalzos. Y es muy probable que a tales panegíricos asistiera José de Calasanz.

No obstante, quien fundó el Oratorio fue el P. Domingo Ruzola, como expresamente se dice en los libros oficiales que hemos citado. Lo que no hemos podido comprobar es el año de la fundación. Lógicamente, después del 26 de octubre de 1604 en que llega a Roma el P. Domingo; probablemente durante los años en que era Prior del convento de la Scala, es decir, desde 1608 a 1617; y más probable aún, después de la beatificación de Santa Teresa (1614), pues parece más apropiado que sólo entonces pudiera formarse una asociación piadosa bajo su advocación. Por consiguiente, esas fechas condicionan el ingreso de Calasanz en el Oratorio, que ocurrió antes de que fundara su Religión de las Escuelas Pías, siendo todavía sacerdote secular, es decir, antes de 1617.

Ignoramos cuál era concretamente la finalidad de la asociación. No es una simple cofradía con fines benéficos, pues el nombre de oratorio sugiere más bien una especie de escuela de espiritualidad, basada en instrucciones, charlas, exposiciones eruditas referentes a la perfección espiritual ascético-mística, siguiendo las enseñanzas de la Doctora Mística y recomendando la lectura de sus obras. A todo ello había contribuido sobremanera el P. Juan de Jesús María en sus célebres trece panegíricos de 1602-1614.

Lo cierto es que Calasanz fue muy devoto de Santa Teresa toda su vida y no sólo era asiduo lector de sus obras, como dijeron los testigos procesales, sino que recomendaba su lectura a sus religiosos, como dice en este párrafo de una carta de 1638:

Si los sacerdotes de nuestra Religión supieran cuánto importa trabajar por amor de Dios, no estarían ni un instante de tiempo ociosos. Y si el tiempo que no pudieran emplear en ayudar a los niños conforme ordena nuestro Instituto, lo emplearan en leer el Camino de perfección de Santa Teresa, verían cómo se inflamaría su corazón, pues las palabras de dicha santa tienen una gran eficacia para quien las lee con devoción'.

Prueba de su devoción particular a la Santa es el libro que conservó toda su vida entre los pocos que tenía en su habitación, cuyo largo título es ‘Compendio de las Solenes (sic) fiestas que en toda España hicieron en la Beatificación de N. B. M. Teresa de Jesús fundadora de la Reformación de Descalzos y Descalzas de N. S. del Carmen, en prosa y verso’.

Pero más interesantes son los atestados de algunos testigos procelales sobre cierta aparición de Santa Teresa a Calasanz, gravemente enfermo, a quien milagrosamente curo y en agradecimiento hizo voto de dedicarle la primera iglesia que se construyera en la Orden después de estos hechos, que fue la del Colegio de Porta Reale en Nápoles. Pero de ello trataremos luego más despacio.

Debió, pues, sin duda, penetrar muy honda en el alma de Calasanz la influencia de la Santa Madre Teresa de Jesús tanto por sus doctrinas como por la veneración que sintió por ella, además de las valiosas aportaciones de los venerables carmelitas de Santa María de la Scala a su espiritualidad personal y a la de la Orden por él fundada.