Última revisión de 10:39 27 feb 2019

11.04. Tres venerables carmelitas españoles

Al intentar descubrir el ambiente espiritual en que se mueve Calasanz en esos años críticos de su 'conversión', en los que pone los gérmenes de su Instituto, hay que acercarse necesariamente al convento de carmelitas descalzos, anejo a la iglesia de Santa María de ‘la Scala’, en el Trastevere romano, para conocer a tres venerables varones, españoles los tres, de excepcional importancia en la vida y obra de Calasanz. Fueron los PP. Pedro (de Villagrasa) de la Madre de Dios, nacido en Daroca el 10 de agosto de 1565; Juan (de San Pedro y Ustárroz) de Jesús y María, nacido en Calahorra el 27 de enero de 1564; Domingo (Ruzola) de Jesús María, nacido en Calatayud el 16 de mayo de 1559. Los tres ligeramente más jóvenes que Calasanz (septiembre de 1557), pero no tanto como para sentir la diferencia de edad en sus relaciones.

'No se comprende —escribió Sántha— la mayor parte de la vida romana de San José de Calasanz, si no es a la luz de su amistad íntima y espiritual con los primeros padres de la Congregación italiana del Carmelo reformado…'. Y, sin quitar valor a otras influencias, “es cierto particularmente —sigue diciendo Sántha— que fueron sus estrechas relaciones con los carmelitas las que dieron cauce definitivo a su vida, a su espiritualidad y a su apostolado. Fueron ellos sobre todo quienes aconsejándole, animándole y ayudándole incluso con limosnas contribuyeron al dichoso germinar y brotar de la primera Orden docente”.^{[Notas 1]}

Se ha insinuado que esta amistad pudo haber nacido en las aulas universitarias de Valencia y Alcalá de Henares que frecuentaron, lo cual es verosímil respecto a Pedro, pero imposible respecto a Juan y Domingo.^{[Notas 2]} Pedro fue el primero de los tres en llegar a Roma en septiembre de 1596. Venía de Génova, donde en 1583 se había fundado la primera casa de carmelitas descalzos en Italia, gracias al interés del venerable P Jerónimo Gracián. Hacia ya cinco o seis años que se había dado a conocer por Liguria como predicador, y su fama había llegado a Roma, adonde le llamó el cardenal Pinelli, protector de los Descalzos. Hizo el viaje por mar, en compañía del cardenal Alessandrini, ex nuncio en España, y al llegar a Roma fueron ambos recibidos y hospedados por Mons. Salustio Tarugi, comendador del Hospital de Santo Espíritu, en cuya iglesia predicó el P. Pedro de la Madre de Dios en Adviento de aquel año 1596.^{[Notas 3]}

Los cardenales Pinelli y Alessandrini y Mons. Tarugi hicieron vivos elogios del predicador ante Clemente VIII, abogando por la conveniencia de fundar en Roma un convento de carmelitas descalzos. Y para obviar la oposición surgida en España, emanó el papa el breve ‘Sacrarum Religionum’, con fecha del 20 de marzo de 1597, por el que eximía de la jurisdicción de los Superiores españoles y sometía bajo la inmediata de la Santa Sede los conventos de Descalzos y Descalzas de Génova y el que se iba a fundar en Roma junto a la iglesia de Santa María de la Scala, que les asignaba para su servicio.^{[Notas 4]}

También procedente de Génova, donde residía desde 1585, llegó a Roma a principios de 1598 el P. Juan de Jesús María^{[Notas 5]} Y finalmente, el 26 de octubre de 1604 se añadía a la comunidad de carmelitas del Trastevere el P Domingo Ruzola de Jesús María, que no tardo mucho en ser conocido como 'P. Domenico della Scala'.^{[Notas 6]} Los biógrafos contemporáneos de los carmelitas testimoniaron las relaciones de Calasanz con los tres venerables descalzos de la Scala, poniendo de relieve la asistencia espiritual y aprobación que los PP. Pedro y Juan conceden a Calasanz en los años en que germina su obra de las Escuelas Pías en la cercana iglesia de Santa Dorotea de Trastevere,^{[Notas 7]} así como la ayuda posterior, larga y fructífera, y la estima sincera que le dispensó el P. Domingo tanto a él como a su obra.^{[Notas 8]}

Ni son menos explícitos los primeros biógrafos escolapios, constatando la plena confianza que sentía Calasanz concretamente con los PP. Juan y Domingo, con quienes trataba sus problemas espirituales y los del naciente instituto de las Escuelas Pías.^{[Notas 9]} El P. Domingo era su confesor y probablemente antes de su llegada a Roma lo fuera el P. Pedro o algún otro de aquella comunidad.^{[Notas 10]} No parece, sin embargo, muy digna de crédito la afirmación coincidente de Berro y Caputi —aunque no se puede rechazar categóricamente—, según la cual la iglesia de Santa María de la Scala fue asignada a los recién llegados carmelitas gracias a la intercesión de Calasanz ante los cardenales Colonna y otros amigos suyos.^{[Notas 11]} Y esto porque dicha iglesia les había sido concedida ya en 1597, antes de que llegaran a Roma los PP. Juan y Domingo, y porque el P. Pedro de la Madre de Dios —a quien silencian Berro y Caputi— encuentra en Roma, apenas llega, suficientes valedores para conseguir tal concesión, como eran los cardenales Pinelli y Alessandrini, y Mons. Tarugi, e incluso el interés personal de Clemente VIII, como vimos antes.

La brillante personalidad de estos tres descalzos españoles y su poderoso magnetismo espiritual convierten el convento de la Scala en uno de los centros más estimados e influyentes de espiritualidad en el primer cuarto del siglo XVII en Roma, en el que se deja arropar, aconsejar, ayudar e influir poderosamente el P. José Calasanz. He aquí a grandes rasgos las tres venerables figuras.

Fray Pedro de la Madre de Dios fue 'uno de los sujetos más doctos y santos que la Descalcez ha tenido…, uno de los mayores predicadores sagrados de su tiempo'.^{[Notas 12]} De hecho, fue oficialmente el predicador del Sacro Colegio de Cardenales, nombrado sucesivamente por tres papas (Clemente VIII, León XI y Pablo V) que le quisieron, además, honrar con la sagrada púrpura, pero las tres veces consiguió su humildad rechazar tales honores. Predicó en Roma once cuaresmas sucesivas. Ni fue menor su fama como director de almas y confesor, y entre sus penitentes tuvo al papa León XI.

Al erigir Clemente VIII en 1600 la Congregación de Carmelitas Descalzos de Italia, con plena autonomía, nombró al P. Pedro Comisario General hasta el Capítulo General de 1605 en que fue elegido Prepósito General el español P. Fernando de Santa María, y al concluir su trienio le sucedió en 1608 el propio P. Pedro de la Madre de Dios, quien a los cuatro meses moría, con sólo cuarenta y tres años.^{[Notas 13]}

Superó todavía los méritos y la fama del P. Pedro el calagurritano P. Juan de Jesús María: 'el Moisés de la Congregación de San Elías, como quiera que nadie influyó en sus leyes como él y además les dio forma y articulación conveniente'.^{[Notas 14]} “El P. Juan es, sin disputa, uno de los religiosos más grandes que ha tenido en toda su historia el Carmen.^{[Notas 15]} Maestro de novicios en Génova (1593-98) y en Roma (1601-1611); definidor de la Orden (1605-1608); consultor y confesor de Pablo V; miembro de la Congregación “de Auxiliis”; procurador general (1608-1611); Prepósito General (1611-1614); director espiritual de los cardenales Galli y Sfondrato y gran amigo del cardenal Bellarmino. Pablo V le visitó en su propia celda, estançlo una vez enfermo.^{[Notas 16]}

Como escritor fue definido por Bossuet 'summus theologus ac summus mysthicus' y es “en boca de muchos el tercer místico de su Orden, precedido únicamente por Santa Teresa y San Juan de la Cruz”.^{[Notas 17]} Por sugerencia e indudable inspiración de Calasanz escribió para las Escuelas Pías dos obras de suma importancia, que le convierten también en pedagogo ilustre, tituladas ‘Liber de pia educatione seu de cultura pueritiae’, y el llamado ‘Proiectum’, del que hablaremos luego.^{[Notas 18]} En el prólogo del primero dice: “Lo escribí hace unos años para resumir los temas principales de la buena educación y para complacer con ello al Prefecto de las Escuelas, P. José Calasanz, varón dignísimo de toda alabanza por la insigne perfección de su vida cristiana”.^{[Notas 19]} Y una tercera obra que dejó manuscrita, y que puede estar en relación con otra similar y famosa de Calasanz, fue “’Modo de hacer una Corona de doce estrellas a honra de la Beatísima Virgen María’”.^{[Notas 20]} . Las innegables divergencias respecto a la Corona de las doce estrellas, que compuso Calasanz,^{[Notas 21]} nos muestran, por una parte, la imposibilidad de una dependencia directa de la oración calasancia respecto a la del P. Juan y nos sugieren su común devoción mariana expresada en una fórmula tan característica, y de ascendencia quizá medieval.^{[Notas 22]}

Con ser tantos los méritos del P. Juan, incluso respecto a Calasanz y su obra, hay que reconocer que le superó en fama universal —en Roma y en Europa— y aun en el apoyo personal que dispensó a la naciente obra de las Escuelas Pías el P. Domingo Ruzola. Ya en España fue aclamado por sus dotes de taumaturgo, sus raptos y sus éxtasis públicos, sus dones especiales para reconciliar desavenencias y convertir pecadores. Fue incluso admirado y tratado personalmente por los reyes Felipe III y Margarita de Austria.

Dentro de la Orden fue superior en varias casas de España, y luego —ya en Roma— definidor general y prior de la Scala (1608-1617) y Prepósito General (1617-1620). Estimado por los papas, cardenales, príncipes de la nobleza romana, y por el pueblo; su fama llega hasta la corte imperial de Viena y otros estados católicos de Europa, adonde es enviado como legado apostólico. Particularmente gozó de protagonismo en la batalla de Monte Blanco (1620), que terminó con resonante victoria y conquista de Praga para los católicos en aquella larga contienda de la Guerra de los Treinta Años. El general Tilly dirigía al ejército, pero el P. Domingo, montado en caballo blanco, arengaba a las tropas, llevando como estandarte un cuadro de la Virgen, a la que fue atribuida la victoria.^{[Notas 23]} Antes de volver a Roma visitó al emperador Fernando II en Viena, al duque Maximiliano en Munich, a los príncipes Alberto e Isabel Clara Eugenia en Flandes, siendo agasajado por todos.

Su vuelta a Roma fue un triunfo. El nuevo Papa Gregorio XV le quiso hacer cardenal, pero el —a pesar de todo— humilde carmelita declinó el honor. Sus méritos provenían también de haber sido uno de los primeros promotores —junto con su compañero P. Pedro de la Madre de Dios y otros— de la Congregación de Propaganda Fide. Asistió a Gregorio XV en su lecho de muerte y tuvo luego cinco votos para papa en el inmediato conclave. El nuevo elegido, Urbano VIII, siguió apreciándole, como sus predecesores.

En 1629 fue requerido por el emperador para que mediara en asuntos graves surgidos entre Francia, España y Austria y volvió a Viena, donde murió en 1630 en el palacio imperial.^{[Notas 24]} Y todavía tuvo tiempo en su azarosa vida de escribir obras de temas diversos, algunas de las cuales se imprimieron en varias lenguas, quedando otras inéditas.^{[Notas 25]}

Es de justicia evocar las figuras de estos venerables carmelitas españoles, de quienes tenemos pruebas suficientes para reconocer su influjo en la espiritualidad personal de Calasanz y en la consolidación y configuración religiosa de su Orden, atisbando además la profundidad de espíritu a que debió llegar su amistad.

Notas