GinerMaestro/Cap11/03

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11.03. Calasanz, Bagnacavallo y el jesuita Cordeses

Las relaciones de Calasanz y Bagnacavallo en los años 1595-1599, en que ambos vivieron junto a la basílica de los Doce Apóstoles, tienen otro aspecto muy interesante e inédito en las biografías calasancias, que nos hace entrever ciertos matices de su espiritualidad, tan intensa en aquel tiempo, y nos sugiere que sus inquietudes de perfección, incluso teológico-ascéticas, las traía ya de España.

Remontemos la corriente. Todo empezó en Gandía, en el colegio y universidad de los jesuitas (hoy Colegio de las Escuelas Pías). Allí estudió artes, filosofía y teología el P. Antonio Cordeses, S. I. (Olot, 1518-Sevilla, 1601) desde 1547, formando parte del primer grupo de estudiantes y comunidad de jesuitas que se instalan en el recién fundado colegio (1545), cuyas puertas se abren a alumnos externos por primera vez en la historia de la Compañía, y se convierte en Universidad en 1547. Ya sacerdote, fue rector de la misma durante los años 1553-56 y 1558-60. Fue luego provincial de Aragón (que comprendía también Valencia y Cataluña) los años 1560-65 y 1568-73, y entre ambos períodos estuvo de superior en Coímbra (1565-68). Al terminar su segundo provincialato de Aragón, fue nombrado provincial de Toledo (1573-80), de donde pasó de superior a Sevilla (1580-1590), muriendo allí en la peste de 1601.

Durante su larga permanencia en Gandía se creó un ambiente espiritual en aquella comunidad, que fomentaba la vida contemplativa y particularmente la oración afectiva, siendo su guía un venerable lego franciscano, llamado Luis de Texada, y sus lecturas predilectas el libro ‘Via Spiritus’, de fray Bernabé de Palma, lego franciscano también, y el ‘Directorium aureum contemplativorum’, del místico franciscano Enrique Herp En ambas obras vio la Inquisición española influencias y resabios de la doctrina de los alumbrados, y fueron incluidas en el ‘Índice de libros prohibidos’ de 1599, del inquisidor Valdés. Más todavía, los mismos jesuitas eran acusados públicamente en 1548 por Melchor Cano de alumbrados porque leían a Herp. Dada su relevante personalidad y la larga e ininterrumpida permanencia en puestos de autoridad y gobierno, el P. Cordeses fue uno de los más eficaces e incansables propagadores de aquella ideología espiritual, tanto de palabra como por escrito. No obstante, de las numerosas obras que compuso, sólo una se imprimió en vida del autor, y muy poco significativa, llamada comúnmente el ‘Catecismo de Cordeses’, que ni siquiera era suyo, sino un arreglo de la traducción que Lorenzo Palmireno hizo del catecismo francés del P. Edmundo Augerre. Todas las demás se divulgaron manuscritas, y entre ellas las dos más importantes, por exponer la doctrina de la oración afectiva, fueron el ‘Tratado de la oración mental’ y el ‘Itinerario de la Perfección Cristiana’ Particularmente en este último escrito se aprecia la influencia de las ideas de Bernabé de Palma y Enrique Herp, cuyas respectivas obras cita literalmente y con abundancia, sobre todo la ‘Via Spiritus’ del lego español, sin nombrarlo.

Pronto surgieron entre los jesuitas españoles voces de protesta contra las ideas espirituales de Cordeses, no precisamente por su parentesco con las obras de Palma y Herp, condenadas por la Inquisición española, sino porque se consideraban ajenas al espíritu de la Compañía, y más propias de eremitas, de frailes y concretamente de cartujos. Pero hubo más. En 1574, siendo provincial de Toledo, el P. Cordeses mantuvo largas conversaciones con el P. Antonio Ramiro sobre el tema, después de las cuales este último escribió una larguísima carta al P. General de la Compañía, P. Mercuriano, resumiéndole la ideología de Cordeses y su divergencia respecto a la doctrina espiritual de San Ignacio. Y el P. General, después de recibir otras cartas similares, examinó seriamente el asunto y en mayo de 1574 escribió a Cordeses diciéndole: 'No me parece, según que yo le dije, que V. R. trate ‘nec publice nec privatim’ de otra manera de enseñar la oración, sino de aquellas que son en los ‘Ejercicios espirituales de nuestro P. Ignacio’, de santa memoria, no añadiendo ni minuendo dellas, pues asaz claramente cada uno puede aprender con aquellas el modo propio de la Compañía'.

El P. Cordeses aceptó plenamente el mandato del P. General, dando con ello ejemplo de religiosa obediencia y siendo considerado toda su vida y después de su muerte como varón venerabilísimo y ejemplar. No obstante, las discusiones sobre la oración afectiva continuaron en las Provincias de Aragón y Toledo, por lo que el P. Mercuriano volvió a escribir al P. Cordeses, como Provincial de Toledo, prohibiendo a los jesuitas españoles la enseñanza de la oración afectiva, por no ser la propia de la Compañía. La doctrina y con ella los libritos en que Cordeses la exponía y aconsejaba quedaron, pues, oficialmente proscritos en la Compañía desde estas prohibiciones de Mercuriano. Y la misma actitud mantuvieron y renovaron los dos inmediatos sucesores suyos, los PP. Claudio Aquaviva (1581-1615) y Mucio Vitelleschi (1615-1645).

A pesar de estas prohibiciones oficiales de la Compañía, en 1627 salía en Mesina la cuarta edición de ‘Itinerario de la Perfección Cristiana’, traducido al italiano, y en el prólogo de P. D. Pietro Valguarnera se daban explicaciones sobre la historia de esta traducción y sus diversas ediciones, apoyadas en las declaraciones que seguían luego, debidas al P. Bagnacavallo, General de los Conventuales, P. José de Calasanz, General de las Escuelas Pías, y el P. Rafael Garano, rector del Colegio de los Jesuitas de Barcelona. El atestado compuesto y firmado por Bagnacavallo y ratificado por Calasanz es como sigue:

'Con la presente escritura damos fe que el libro titulado ‘Itinerario de la Perfección Cristiana’, dividido en siete jornadas, con una ‘Práctica de la Oración Mental y Contemplación’, nos fue mostrado manuscrito y además concedida una copia del mismo por el M.R.P. José Calesano (sic), hoy Rector General de la Congregación de las Escuelas Pías en Roma, mientras nosotros estudiábamos en nuestro convento de los Santos Apóstoles de esta ciudad, hace ya muchos años. El P. José decía desde entonces que dicho libro manuscrito lo había obtenido del compañero del P. Antonio Cordeses, catalán, de la Compañía de Jesús, autor del mismo. En dicho tiempo supimos también que el P. José concedió otra copia del ‘Itinerario’ al M. R. P. Juan Peña, Clérigo Regular en S. Silvestre de Roma. La copia manuscrita nuestra la hemos conservado siempre y la tenemos aún en nuestro poder, como cosa estimadísima y utilísima para el espíritu; más aún, creemos que por haber hecho lo mismo con la otra copia que tenía el M. R. P. Juan Peña, teatino, quizás por esta razón, después de su muerte, habiendo sido encontrada en la habitación del difunto Padre sin nombre de autor, fue editada por algunos con el nombre del mismo P. D. Juan Peña, como se dice en la carta dedicatoria del ‘Itinerario’, impreso en Florencia en 1607 y luego en Cremona en 1608, siendo en verdad el autor de dicho librito espiritual el M. R. P. Antonio Cordeses… Dado en Roma en nuestro convento de los Santos Apóstoles, el día 28-9-1617'.

Viene luego la confirmación de lo dicho con firma y sello del P. Bagnacavallo, semejante a la de Calasanz, que es como sigue:

'Yo José Calasano (sic), hoy de la Madre de Dios, Prefecto General de la Congregación Paulina de los pobres de la Madre de Dios de las Escuelas Pías, afirmo ser verdadero cuanto arriba se contiene y por la verdad he dado la presente fe por mi propia mano el día y año como arriba. Lugar del sello'.

Calasanz aseguraba haber recibido el manuscrito de un compañero de Cordeses. ¿Quién pudo ser? Todo hace pensar que fue fray Andrés Capilla, obispo de Urgel. A sus catorce años, en 1554, se halla en Gandía, como candidato para el noviciado de los jesuitas, precisamente siendo rector de la Universidad y de la casa el P. Antonio Cordeses, que es a la vez Maestro de Novicios. Y es sabido que el tiempo de noviciado es el más adecuado para iniciarse en la práctica de la oración y el tiempo de los mayores fervores. Nada extraño, pues, que captara plenamente el espíritu de Cordeses. Más aún, en aquella tendencia hacia la cartuja de Porta Coeli que se advierte entre los del grupo de Gandía, encaja perfectamente el hecho de que también Capilla estuviera allí, sintiendo desde entonces una impelente vocación, que sólo pudo pacíficamente realizar más tarde con licencia papal.

Es, por tanto, muy probable que mantuviera luego particular interés por la ideología y los libros manuscritos de su maestro Cordeses y que de él recibiera Calasanz un ejemplar del ‘Itinerario’ y se lo llevara a Roma, y que en sus conversaciones con Bagnacavallo en los años 1595-99 hablaran mucho de este tema, dado que, en realidad, el fondo substancial de la doctrina de Cordeses era precisamente de la escuela franciscana, según las exposiciones contenidas en la ‘Via Spiritus’ de Bernabé de Palma y del ‘Directorium aureum’ de Herp, ambos franciscanos.

Bagnacavallo confiesa que todavía conserva el manuscrito de Cordeses que le dio Calasanz, y lo considera 'cosa muy querida y utilísima para el provecho del espíritu', y es muy probable que reflejara su ideología en las obras que el mismo Bagnacavallo escribió sobre temas espirituales.

Sin pretender dar a todo este asunto una importancia desmedida en su relación con Calasanz, no se puede menos de advertir ciertos matices interesantes que enriquecen la idea que se tenía de su personalidad en estos años críticos de fin de siglo. En primer lugar es inverosímil suponer que ignorara la polémica en que andaba envuelto el ‘Itinerario’ y la ideología de su autor, cuya 'audacia espiritual' es fácilmente perceptible por sus connotaciones en el seno de la Compañía y sus implicaciones con obras condenadas por la Inquisición española. Todo lo cual da igualmente un toque de “audacia” a Calasanz, que se convierte en el propagador en Roma del manuscrito de Cordeses y causa mediata de su publicación. De esa “audacia” dará otras pruebas posteriores, al ponerse en contacto y manifestar su aprecio por personajes conflictivos frente a la Inquisición romana.

La atmósfera espiritual fomentada por Cordeses debió quizá influir en la espiritualidad personal de Calasanz más de lo que podría suponerse, y no sólo estar a la base de las manifestaciones de intensa piedad y vivencia ascético-mística de que da pruebas en estos años, sino incluso haber influido luego en la configuración de la Orden de las Escuelas Pías. La acusación de 'eremítico y frailero', que daban los jesuitas al espíritu de Cordeses, podía también aplicarse al que plasmó Calasanz en su instituto, pues la excesiva austeridad y prácticas conventuales que le impuso eran más propias de frailes reformados que de clérigos regulares con una vida activa. El encuentro con los carmelitas descalzos y su innegable influencia en estos matices rigoristas no hizo sino confirmar quizás las actitudes espirituales ya tomadas en contacto con la espiritualidad de Cordeses, en la que pudo iniciarse en sus años de Urgel, junto a Capilla.

Hay todavía otra cuestión relacionada con Bagnacavallo y Calasanz, que confirma no sólo su amistad duradera, sino incluso su afinidad de pensamiento religioso-espiritual. En enero de 1619, estando en Colonia de visita general, el P. Montanari publicó una obra titulada ‘Ratio Studiorum’, de carácter interno para la Orden, en la que incluyó al final una serie de ‘sesenta sentencias espirituales de un autor devoto, muy provechosas para los estudiantes de nuestra religión’. Y este 'autor devoto' anónimo sería precisamente San José de Calasanz, pues una larga tradición escolapia se las ha atribuido, no como si todas fueran originales suyas, sino que algunas o muchas de ellas las debió de entresacar de autores espirituales o Santos Padres que solía leer con frecuencia.

El P. Talenti fue el primero en publicarlas en 1753, al final de su magna ‘Vida’ del Fundador, atribuyéndoselas expresamente según tradición inmemorial y manteniendo el mismo título italiano que llevaban en un folio suelto, conservado en el Archivo General y hoy desaparecido. Sin aludir a la obra impresa de Talenti, el P. Guido Nicht editó de nuevo las sesenta sentencias en un librito suyo, diciendo haberlas copiado igualmente de un folio del Archivo General. Ambos autores contribuyeron a la divulgación de dichas sentencias calasancias en el ámbito de las Escuelas Pías y aun fuera de él. Con el tiempo ha ido variando la lista y aumentando el número, de modo que hoy llegan al menos a setenta y una.

En 1973 el P. D. Cueva volvió a insertarlas en una nueva y abundante recopilación de pensamientos de Calasanz, pero sacándolas directamente de la mencionada obra de Bagnacavallo, manteniendo como probada 'su autenticidad calasancia'. Y es curioso advertir que ninguna de las referidas colecciones coincide exactamente con las demás.

Últimamente, el P. C. Vilá niega que las sesenta sentencias las recopilara Calasanz y se las entregara a Bagnacavallo, quien las editó en 1619; todo lo contrario, es decir, Bagnacavallo las publicó como anónimas y de su obra las sacó Calasanz, cuya lista sería copiada luego, tal como la vieron Talenti y Nicht. Es una hipótesis que no puede rechazarse sin más, pero necesitaría razones más sólidas que las aportadas por C. Vilá. De hecho, no deja de ser significativo que si ha desaparecido el folio o folios con las sesenta sentencias, vistas y copiadas por Talenti y Nicht en la segunda mitad del siglo XVIII, ha quedado empero otro folio autógrafo de Calasanz con veintiséis sentencias más, similares a las sesenta famosas, algunas de las cuales llevan el nombre del autor y otras van anónimas. Los nombres son: San Agustín, San Ambrosio, San Gregorio, San Jerónimo, San Cipriano, San Bernardo, San Buenaventura, San Isidoro, Hugo de San Víctor y Tomás de Kempis. Y entre esas nuevas sentencias hay dos que con retoque introduce Calasanz en sus Constituciones, compuestas entre octubre de 1620 y febrero de 1621. Su recopilación, pues, es anterior octubre de 1620, y lo más probable es que formara parte o continuara la editada por Bagnacavallo en 1619. Por otra parte, de las sesenta sentencias de este último cuarenta y una tratan de la vida religiosa, mientras que las diecinueve últimas son de carácter más general, como las veintiséis inéditas de Calasanz.